CHAPITRE II

UNION DOUANIÈRE AVEC L'aLLEMAGNE. — NOU- VEAU. TRAITE DE BERLIN. — RÉTABLISSEMENT d'une ALLIANCE ÉCONOMIQUE DES TROIS EM- PIRES. — WITTB PRISONNIER DE SES ENGAGE- MENTS ENVERS L'ALLEMAGNE. — HOSTILITÉ CONTRE LA FRANGE. -— AGIOTAGE DE M. WITTE.

'— LA RUSSIE DEVENUE LE HINTERLAND DE l'empire GERMANIQUE.

Par la guerre au crédit russe entreprise en 4887, le prince de Biâmarck voulait entre autres choses amener la Russie à amender les droits sur certains produits de l'industrie allemande et même à conclure avec l'empire voisin un traité de commerce avantageux pour ce dernier. C'était là un rêve que la Prusse poursuivait en vain depuis 1820 ; même pendant les moments de l'intimité la plus étroite entre les deux cours elle n'avait jamais réussi à en faire une réalité. Les procédés brutaux du prince de Bismarck n'eurent pas plus de succès; ils produisirent même l'effet tout contraire. En 1891, M. Wyschnegradski, protectionniste convaincu, suréleva considérablement les droits prohibitifs; bien plus, en établissant certains droits différentiels pour les mêmes produits suivant qu'ils seraient introduits par voie de terre ou par voie de mer, il rendit aux im-