Voir cb. VI

litateur de l'État », tandis qae le papier-monnaie '( est un ÏDStrumeiit obéissant dans les mains de VÉlat chrétiea ; il n'altère pas les bases de la société chrétienne »etc.(p. 921, ch.XXIll).o Le rouble-papier est la monnaie donnée àla Russie par l'histoire ; il est émis par le pouvoir autocratique. » Sa grande valeui' morale est précisément dans ce caractère « imaginaire ». H En mathématiques, onn'apas reculé devant cette absurdité logique, la grandeur imaginaire. Onl'asnpposée admise, et.grfkce à elle, on a créé une grande science. On ne l'a pas fait dans les fmances, c'est pourquoi la science financière n'existe pas encore (p. 770, cb. I] . » C'est l'introduction de l'or qui « a causé la grande prostitution politique dont les symptômes se scmt si nettement manifestés l'année dernière en France, en Italie et en Allemagne ». En Russie où, « depuis quarante à cinquante ans», on ne voit pins d'or et où on ne vit que sur le rouble papier, la dilapidation des duiiers publics et la concussion sont, comme on sait, complètement inconnues. M. Talitsky félicite la Russie de la disparition de la circulation métallique ; il regrette seulement « qu'on continue h conserver dans les caves de la Banque un fonds mëtallique appelé faussement fonds d'échange, puisque tout le monde sait que cette désignation est mensongère et qu'on n'y change jamais le rouble crédit ». Ce qui ne l'offusque pas moins, c'est que ces roubles ont conservé l'inscription également mensongère : « A présentation, ce rouble estéchangé contre de l'argent. » Gela lui parait une indigne concession aux préjugés occidentaux. Pour que le rouble papier ait toute sa valeur morale, la légende inscrite sur cette monnaie devrait, au contraire, porter que jamais elle ne sera échangée contre le métaL D'où vient « la force moraleet créatrice » du rouble-

crédit? M. Talitsky la voit dans le fait qu'il peut être émis indéfiniment, selon les besoins de l'État; quil est émis, en Russie, par le pouvoir suprême, sans autre contrôle que la confiance du peuple, que cette émission ne dépassera jamais les besoins réels de la circulation métallique du pays. Ainsi compris comme force morale, le rouble papier offre ce premier avantage de rendre inutiles tous les emprunts étrangers, « tous les recours à ces usuriers de Rothschild et de Bleichrœder », auxquels on est obligé de payer des commissions et des intérêts, tandis que rémission du rouble crédit, n'exigeant aucun service d'intérêt, est infiniment plus fructueuse pour l'État. Selon l'auteur, si, au moment de l'émancipation des paysans, on avait employé pour le rachat les roubles papier au lieu des « certificats de rachat » et des « Billets de Banque » portant intérêt, ni les propriétaires, ni les paysans ne seraient actuellement ruinés et l'État ne serait pas accablé de dettes.

M. Talitsky déteste profondément les créanciers de la Russie; cette haine, qui dépasse de beaucoup l'animosité habituelle du mauvais débiteur contre son créancier, est malheureusement loin d'être particulière à notre publiciste ; elle est la manifestation d'un état d'âme plus commun en Russie qu'on rie le pense. M. Witte la partage, comme le prouve le dédain avec lequel il s'exprime toujours sur les « relations financières entre la Russie et la France » (voir ch. II) et sur les financiers français en général. C'est à se demander quelle part la situation de l'Allemagne, en tant que principale créancière de la Russie, avait dans l'antipathie du peuple russe pour se^ voisins de l'Ouest, et si, à ce point de vue, les derniers emprunts russeSi exclusivement placés en France, ne sont pas appelés k exercer sur les futures relations des dçux pays unQ