Voir le chap. III et autres

AVANT-PROPOS. VU

dans le maniement de la presse, — habileté à la portée de quiconque dispose des ressources budgétaires, — il est aisé d'abuser l'opinion publique pendant de longues années. Quand la crise que traverse le Trésor est momentanée, quand la gestion des finances se trouve dans des mains probes, cette particularité du gouvernement autocratique constitue un avantage incontestable. Mais est-il besoin d'insister sur les dangers qu'implique ce système dans le cas contraire ? Un ministre sans scrupule peut, fort de Fabsence de toute publicité et de tout contrôle , désorganiser complètement et irrémédiablement les finances du pays et l'acculer aune catastrophe inévitable, avant même qu'on s'en aperçoive. Galonné l'a prouvé en France; M.Witte qui, le génie financier en moins, ressemble trait pour trait à ce modèle sinistre *, est en train de le démontrer en Russie. Par une coïncidence fatale, le désastre vers lequel il entraine son pays avec une précision mathématique aura pour la France des conséquences presque aussi funestes que les trois années de la gestion de Galonné. Ge sera là un résultat bien inattendu de l'amitié franco-russe...

Suffisantes avec un ministre honnête et sage, les institutions de contrôle qui existent en Russie se sont trouvées tout à fait impuissantes avec M. Witte. Le Gonseil de T Empire presque tout entier lui fait depuis son avènement une guerre