RÉDIGÉES

PAR BÊRANGER

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LES CHANSONS PUBLIÉES PAR LUI AVANT 182o

Dans un exemplaire de l'édition de 1831, en 2 volumes in-18» Béranger a placé une centaine de notes écrites sur des feuilles volantes. « Quelques notes sur mes chansons, commencées en 1826,— à Perrotin,» a-t-il mis sur la couverture du premier volume.

L'éditeur se réservait de placer ces notes au bas des chansons auxquelles elles se rapportent, lorsqu*il entreprendrait une édition définitive des chansons complètes de Béranger; mais il a paru que le caractère de ces notes, qui sont assez longues, motivait une publication particulière et qu'elles formaient un supplément naturel pour Ma Biographie^. Ce sont en effet des notes le plus souvent biographiques. Elles

* De cette manière, tous les anciens souscripteurs des Chansons de Béranger posséderont ces Noies sans avoir à acquérir d'édition nouvelle.

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achèveront de peindre l'homme et de raconter l'histoire du

poète.

A la fin du second Tolume de Tédilion qu'il annotait, Bé-

ranger a mis cette note dernière :

« Toutes les notes comprises dans ces deux volumes ont été écrites avant la Révolution de juillet 1850. L'auteur ne croit pas devoir y faire de changements. Quand elles verront le jour, ce qui ne sera probablement qu'après sa mort, il faudra peut-être que l'éditeur prenne la peine de les revoir et d'en exphquer ou d'en compléter quelques-unes, au risque d'ajouter des notes à des notes, si tout cela mérite d'ôlre

publié. »

Ces notes, écrites de 1826 à 1850, précèdent de dix ans le travail que Béranger a composé sur sa vie : ce sont commedes matériaux préparatoires.

On trouvera donc ici quelques remarques et quelques pensées qui se retrouvent dans Ma Biographie, exprimées quelquefois d'une même manière; on y trouvera aussi des remarques et des pensées nouvelles. A la suite de l'histoire générale de Béranger, ces écrits biographiques et littéraires ont une phj-sionomie particulière qui a son prix. Ce n'est pas un de leurs moindres mérites que de faire en détail l'histoire de se& plus importantes chansons. Béranger y a marqué plus vigoureusement que partout ailleurs la trace des efforts qu'il a faits pour donner à la chanson un rang dans la httèrature et pour soutenir son rôle de 1815 à 1850.

Ma Biographie a été trop bien accueillie pour qu'on ne donne pas le plus tôt possible au public cette partie si originale des œuvres inédites de Béranger. (L Éditeur.)

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