Le manteau espagnol

Je n'ai pas inventé cette dénomination, mais je n'ai pas non plus de raison plausible pour la modi-

fier, lors même qu'elle paraîtrait drôle à certains lecteurs. D'ailleurs, le nom n'y fait rien ; il y va de la chose ainsi dénommée.

Le manteau espagnol, appelé aussi. grand maillot ou maillot complet, constitue, comme le bain entier et le demi-maillot, une application entière et indépendante, qui agit sur tout l'organisme. Cela n'empêche pas que, dans des maladies graves et dangereuses , on l'emploie alternativement avec d'autres applications d'eau.

En quoi consiste le maillot complet ?

De linge grossier, de toile d'étoupe l'on fait une espèce de manteau, qui ressemble à une grande chemise avec manches, complètement ouverte devant et descendant jusqu'aux pieds ou au delà : une sorte de robe de chambre en toile (voir fig. 24). Ce manteau est trempé dans l'eau froide ou — pour les personnes faibles, anémiques, âgées, «hydrophobes» —dans l'eau chaude, puis tordu, passé à la façon d'une chemise et bien fermé ou croisé par-devant. Le lit a été disposé d'avance et les couvertures de laine sont prêtes à recevoir le patient. A cet effet on a étendu, dans le sens de la largeur, une grande et large couverture de laine ou bien deux couvertures plus petites sur le matelas ou la paillasse. Le patient se couche dessus et se fait envelopper hermétiquement dans les couvertures de laine, puis couvrir par le lit de plumes (voir fig. 25). Il faut avoir garde que la mise du

Fig. 24.

vêtement mouillé et l'enveloppement dans la laine se fassent en toute hâte, afin que le patient soit, le moins de temps possible, exposé à l'air frais.

Un beau jour il vint à moi un homme qui souffrait de toutes sortes d'infirmités : des congestions, des ventosités, des hémorroïdes le molestaient, et une hypertrophie du cœur lui causait de grandes angoisses. Il s'habitua à prendre, 1-2 fois par semaine, le manteau espagnol, et, au bout d'un certain temps, toutes ses infirmités avaient disparu comme par enchantement. Depuis lors le manteau espagnol

Fig. 2b.

est son remède universel : comme il n'a pas beaucoup de temps à perdre, il le prend en se couchant et s'en défait à son réveil, soit au cours de la nuit, soit seulement le matin. Pour plus de commodité il se fit faire d'une forte étoffe de laine un second manteau espagnol, qui lui tient lieu de couverture de laine et le dispense de' l'assistance d'autrui pour appliquer le grand maillot.

La durée de ce maillot est de 1 heure, 1 heure et demie, au plus 2 heures : elle se détermine suivant la force, surtout l'obésité de l'individu. Pour un pauvre petit paysan il suffit d'une heure ou d'une heure et demie, tandis qu'on peut, sans hésiter, prescrire deux heures à un brasseur.

Voulez-vous savoir si et comment le manteau espagnol a agi, eh bien! examinez le liquide, dans lequel le maillot doit être soigneusement lavé après chaque application : vous trouverez qu'il est tout trouble ; oui, vous serez étonné et vous aurez de la peine à croire combien de matières immondes et superflues le manteau espagnol est à même d'absorber.

Je connais des cas où le maillot de toile blanche est devenu tout jaune : c'était un jaune que n'a pu faire disparaître aucune lessive , il a fallu blanchir en règle.

Le manteau espagnol dilate très doucement, mais complètement les pores sur toute la surface cutanée et attire toutes les substances malsaines, les mucosités, etc.... Inutile de dire combien il agit favorablement sur la température normale du corps, sur l'état général de la santé.

En particulier je prescris ce grand emmaillottement dans les catarrhes généraux (qui envahissent plus ou moins le corps tout entier) , dans la fièvre pituiteuse, la podagre, la maladie articulaire, la variole, le typhus, et aussi pour prévenir les coups d'apoplexie, etc.. On le rencontrera souvent dans le traitement des maladies (3^ partie de ce livre) .

Si vous trempez le manteau espagnol dans une décoction de fleurs de fenaison, de paille d'avoine, de branches de pin, il rendra d'excellents services dans les maladies (goutte, pierre, gravelle etc..) dont la guérison est due spécialement à ces plantes.

APPLICATIONS d'eau. 147