LIVRE IV

deuil. Les obsèques devaient être célébrées le 13 septembre à Tokyo, dans un temple spécialement élevé à 3ette un sur le champ de manœuvres d'Aoyama. La cérémonie même de la sépulture devait avoir lieu aux envi- 'ons de Kyoto, sur la colline des pêchers (Momoyama) )ù serait érigé le tombeau du souverain. La date de céléoration des obsèques avait été portée à la connaissance des divers gouvernements, mais sans invitation spéciale. L'empereur d'Allemagne fut le premier à faire connaître, e 10 août, son intention de se faire représenter personlellement par son frère, le prince Henri. Le roi George V fit connaître, le lendemain 11, que le mandat de la représentation était confié au prince Arthur de Gonnaught, [jui devait être accompagné de délégués de l'armée et de la marine britannique, ainsi que du Foreign Office. Le gouvernement des États-Unis annonça, d'autre part, à la même date du 11, son intention de se faire représenter par le secrétaire d'Etat, M. Knox, qui devait s'embai^quer à Seattle sur un bâtiment de guerre à destination de Yokohama. Le gouvernement français avait, le 17, proposé pour le représenter M. le général Lebon, ancien commandant du 1^^ corps d'armée, et qui jadis, après 1870, avait fait partie d'une mission militaire au Japon. Quelques jours plus tard, enfin, le gouvernement espagnol fit savoir que le prince Antoine d'Orléans, fils de S. A. R. l'infante Eulalie, représenterait le roi Alphonse XIIL Les autres cours et gouvernements avaient décidé de se faire représenter par leurs ambassadeurs ou ministres à Tokyo.

Le Parlement, convoqué pour la date du 21 août, se réunit, en session extraordinaire, du 23 au 26. Lors de l'ouverture solennelle des séances, le 23, le message impé-

rial fut lu, en l'absence de l'Empereur, par le marquis Saionji, président du Conseil. En réponse au message, les deux Chambres exprimèrent au trône, par des adresses,. leurs condoléances et le témoignage de leur loyal dévouement. Dans la séance du 24, la demande de crédits pour les obsèques impériales, s'élevant au chiffre de 1 455 000 yen, fut aussitôt votée à l'unanimité, et sans débats. A la somme ainsi votée s'ajoutait une somme d'un million de yen prélevée sur la cassette particulière de l'Empereur, plus une somme de 180 000 yen votée par le conseil municipal de Tokyo pour les travaux de voirie, d'entretien et d'éclairage à exécuter sur le parcours du palais impérial jusqu'au temple temporaire où devaient avoir lieu les obsèques.

Le 4 septembre, neuf jours avant la date fixée pour les obsèques, l'Empereur reçut, en audience spéciale, au palais, le corps diplomatique dont les chefs remirent entre ses mains les nouvelles lettres les accréditant auprès de lui. Après cette audience, à laquelle l'impératrice assistait en grand deuil, le corps diplomatique fut admis à présenter ses respects devant le cercueil de l'Empereur, dans la salle du trône. A cette occasion, le doyen, sir Claude Maxwell Mac Donedd, ambassadeur d'Angleterre, déposa, en notre nom, sur le cercueil une grande couronne d'argent et prononça quelques paroles pour exprimer, avec nos doléances, nos félicitations et nos vœux au nouveai souverain.

Les princes et ambassadeurs extraordinaires arrivèrent" du 9 au 11 et furent conduits dans les différents palais qui avaient été affectés à leur résidence. Ils furent reçus* les uns le 11, les autres le 12, par le souverain qui avait,] chacun de ces jours, invité par série les chefs des ambas-