CHAPITRE III

Négociations entre le Japon et la Chine relativement aux chemins de fer de Mandchourie. — La question de l'émigration japonaise aux États-Unis et au Canada. — Négociations avec les États-Unis et le Canada.

Durant cette année 1907 qui vit s'accomplir le rapprochement entre le Japon, la France et la Russie et la Triple Entente des trois grandes puissances d'Occident, France, Angleterre et Russie, le Japon, après avoir mis à exécution les articles essentiels de son programme d' « administratio post bellum » et consolidé son protectorat en Corée, eut des questions difficiles à résoudre et des négociations délicates à mener avec la Chine, d'une part, de l'autre avec les Etats-Unis et le Canada.

Malgré le traité conclu à Pékin le 22 décembre 1905 entre le Japon et la Chine, et dont l'objet était de faire reconnaître et homologuer par le gouvernement chinois le transfert au Japon par la Russie des baux, concessions, avantages et privilèges mentionnés dans le traité de Portsmouth, bien des points restaient à régler avec plus de précision entre les cabinets de Pékin et de Tokyo, notamment en ce qui concernait la question des chemins de fer et des raccordements à effectuer entre les lignes chinoises et les lignes exploitées par l'administration japonaise. Le gouvernement japonais avait hâte de terminer,

entre autres, les arrangements relatifs à la ligne de Sinmintun-Moukden qu'il avait construite et que le gouvernement chinois devait racheter, selon des conditions à définir, et à la ligne de Tchang-Tchouen-Ghirin que le gouvernement chinois devait construire en empruntant à la Compagnie sino -japonaise du Sud-Mandchourien la moitié des fonds nécessaires. De longues négociations se poursuivirent à ce sujet entre le gouvernement chinois et le baron Hayashi (Gonsuke), ministre du Japon à Pékin. Elles avaient abouti le 15 avril 1907 par la signature d'un accord dont les clauses essentielles étaient les suivantes :

1° Le gouvernement chinois payait au gouvernement japonais, pour la ligne de Sinm'ntun à Moukden la somme de 1 600 000 yen qui serait versée à la « Yokohama Specie Bank » à Tien-Tsin. Le gouvernement chinois s'engageait, en outre, à reconstruire la ligne en empruntant à la Compagnie du chemin de fer Sud-Mandchourien la moitié des fonds nécessaires pour la section sise à l'est du Liao ;

2^ Le gouvernement chinois s'engageait à construire la ligne entre Tchang-t chouan et Ghirin, en empruntant à la Compagnie du Sud-Manchourien la moitié des fonds nécessaires pour cette construction, étant entendu que la propriété et les recettes de la ligne serviraient de gage à l'emprunt, et que, jusqu'au remboursement total de l'emprunt, l'ingénieur en chef de la ligne et le comptable seraient tous deux de nationalité japonaise ;

3° Les deux lignes de Sinmintun à Moukden et de Tchang-Tchouen à Ghirin devaient être raccordées à la ligne du Sud-Mandchourien selon des conditions à définir entre les deux pai^ties contractantes.

Le gouvernement japonais avait le plus gi-and intérêt,