LIVRE III

objet précis ; les anciens adversaires étaient devenus, non plus seulement des amis, mais, et pour un objet déterminé, des alliés.

Au nouvel accord était joint un protocole, qui n'a pas été publié, dans lequel étaient définies et délimitées, avec plus de précision qu'en 1907, et avec une extension plus grande, les sphères respectives d'influence et d'action du Japon et de la Russie en Mandcbourie et en Mongolie. Les deux puissances s'étaient résolues à ne laisser subsister entre elles aucune obscurité, aucune équivoque sur les zones où pouvait se développer leur influence politique et leur expansion économique. Quant aux mesures propres, non seulement à établir une plus précise connexion entre les lignes ferrées des deux puissances, mais à assurer leur développement, le Japon et la Russie en préparèrent dès alors la réalisation. Des arrangements furent pris, d'abord pour le trajet entre les stations russe de Kharbine et japonaise de Tchang-Tchouen, puis en ce qui regarde le régime international des deux gares respectives, enfin eh ce qui concerne le trafic des voyageurs et des marchandises. Quelques-uns de ces arrangements se trouvèrent retardés dans l'exécution par les travaux que les deux gouvernements eurent à effectuer, l'un pour la reconstruction de la ligne de Moukden à Antoung et son prolongement, à la voie large, entre Antoung, Séoul et Fusan, l'autre pour le doublement de voie ou les garages de la ligne transsibérienne. Il y eut, en outre, des études très minutieuses à faire et des réglementations très précises à concerter pour le régime à affecter à certaines marchandises précieuses, telles que les soies. La connexion complète entre les lignes russe et japonaise ne devait être pleinement assurée qu'en 1912-

1913. Mais, avant cette date, ces lignes avaient déjà revêtu le caractère international de « trunk-line » qui devait être le leur. Et, en tout cas, les effets politiques de l'accord du 4 juillet 1910 se produisirent sans le moindre délai.

Le comte Komura n'avait pas manqué de communiquer aux gouvernements français et anglais, ainsi qu'à leurs représentants à Tokyo, avant la signature définitive, le texte de l'accord du 4 juillet. J'avais été chargé par M. Pichon d'exprimer au gouvernement japonais les sincères félicitations du gouvernement de la République. Sir Edward Grey se fit de même, auprès du gouvernement mikadoual, l'interprète des vives félicitations du gouvernement britannique, non sans avoir reçu toutefois l'assurance que le nouvel accord serait interprété et appliqué en conformité parfaite avec les principes de la « porte ouverte » et de l'égalité de traitement inscrits dans le traité d'alliance anglo-japonais et dans les accords conclus par le Japon en 1907 avec la France et la Russie. L'accord du 4 juillet fut publié le 13 du même mois. Il fut accueilli avec une haute satisfaction par la presse du Japon, ainsi que par la presse russe, française et britannique. La presse américaine, à part les journaux obéissant au mot d'ordre de M. Hearst, fut relativement sereine et modérée. Seules la presse allemande et la presse austrohongroise ne purent dissimuler le dépit que leur inspirait ce nouveau succès de la Triple-Entente et la consolidation entre le Japon et la Russie d'une entente dont le premier et l'un des plus heureux effets était de libérer notre alliée des préoccupations qui, en la retenant trop attachée aux questions d'Asie, l'avaient un peu distraite de l'Europe et de l'Orient musulman. La Chine, elle,