PRÉFACE III

L'ouvrage ici et aujourd'hui publié est consacré à ma mission de Chine, qui s'étend de 1894 à 1897, c'est-à-dire de la date où all^t éclater le conflit entre la Chine et le Japon jusqu'à celle où l'occupation par l'Allemagne du port et du territoire de Kiao-tcheou détermina la nouvelle crise dans laquelle le Céleste Empire faillit sombrer. Un second ouvrage, prêt à suivre prochainement celui-ci, est dédié à ma mission du Japon, qui s'étend de 1907 à la fin de 1913, c'est-à-dire du lendemain même de la paix de Portsmouth jusqu'à la veille de la guerre déchaînée au mois d'août 1914 par la coalition germanique. L'un et l'autre, en retraçant les différentes phases de l'évolution de l'Asie orientale, montrent comment, après être entrés en relations étroites avec l'Europe, les deux grands Empire d'Asie devaient être amenés, dans le conflit qui, depuis près de quatre années, a de proche en proche gagné presque tout l'univers, à prendre rang parmi les Alliés, défenseurs de l'indépendance des nations, de la justice et du droit, contre les Puissances d'oppression, de ténèbres et de, tyrannie.

L'union de l'Orient et de l'Occident ne pouvait s'accomplir sous de plus hauts auspices et pour une plus noble cause, et ce n'est pas un des moindres signes et augures de la victoire promise à nos efforts que cette alliance, sous nos drapeaux ainsi confon»

dus, des États et des peuples qui, sur les continents de l'ancien et du nouveau monde, comme en Europe, ont le plus généreusement voulu concourir et lutter pour l'œuvre commune de la civilisation et de l'humanité.

A. Gérard.

Paris, le 25 février 1918.

INTRODUCTION

LÀ SITUATION DE LA CHINE ET DE l'ASIE ORIENTALE AU PRINTEMPS DE 1894 AVANT LA GUERRE SINO-JAPONAISE