CHAPITRE III

Les négociations de Shimonoseki entre Li Hong-tchang et le comte Ito. — La conclusion du traité. — L'intervention de la Russie, de la France et de TAlIemagne auprès du JapoD.

Les conférences de Shimonoseki ont été connues dans leur détail, aussitôt après la conclusion de la paix, par la publication qui fut faite dans le Peking and Tien-tsin TimeSy des divers documents officiels et, sinon des protocoles et procès-verbaux eux-mêmes, du moins de l'analyse des entretiens qui eurent lieu du 20 mars au 15 avril 1895 entce Li Hong-tchang et le comte Ito. Mais, avant même cette publication, et pendant que se poursuivaient les négociations, les princes et membres du Tsong-li ya-men, sur les instances pressantes de Li Hong-tchang, nous tinrent, nos collègues de Russie, d'Angleterre, d'Allemagne, des États-Unis et moi, très régulièrement et minutieusement informés presque chaque jour de tous les incidents et de tous les stades de la négociation. Il n'y eut pour nous, et par conséquent pour nos gouvernements, aucune surprise dans la marche ni dans le résultat des entretiens poursuivis entre les plénipotentiaires. Et lorsque, le 17 avril, le texte du traité fut signé, ce texte était déjà connu, au moins en substance, des gouvernements français, russe, anglais, allemand et américain.