II. ASPIRATIONS CHRETIENNES ET SOCIALES \ I

tant d'action sur les cœurs, à entreprendre d'autres travaux, et nie demandait, en terminant, de venir causer avec lui à Versailles.

Je n'eus garde d'oublier l'invitation et, peu de jours aprrs, je me présentais à rentrée de la petite maison qu'il occupait à l'extrémité de l'avenue de Paris, non loin de La grille de Viroflay.

L'illustre évêque me lit l'accueil le plus bienveillant. 11 avait alors près de soixante-dix ans, mais sa taille n'était que très Légèrement courbée, et son visage, fortement coloré, qu'entouraient des cheveux gris abondants, auraienteu l'aspectde la maturité, si i<> tremblement presque continuel de la tête n'avait dénoncé La veillesse. Sa figure respirait cet air de noblesse qu'on voit à certains portraits des prélats de l'ancienne Eglise gallicane. L'ardeur du regard, la pourpre même des joues et du front y révélaient une âme passionnée; les traits accentues exprimaient un caractère impérieux, mais la mobilité de la physionomie, où les émotions se reflétaient aussitôt, leur ôtait toute apparence de rigidité.

Après les premiers mois sur mon article, il m'interrogea avidement : quelles étaient ces méditations de la captivité, auxquelles j'avais fait allusion à propos du livre de mon ami? que pensions-nous, quelles idées rapportions-nous?

Je lui racontai toute notre histoire d'Aix-la-Chapelle. Il m'écoutait avec celte prenante attention des hommes habitués à la direction, et qui veulent s'emparer d'une Volonté. Lorsque je lui lis part de L'influence exercée sur nous par le livre de Relier, ses joues s'enflammèrent comme un feu qu'un aliment inattendu vient aviver, et ce fut tout. Mais son expression changea quand je lui parlai d'autres lectures. Une correspondance de presse, destinée aux grands journaux européens, s'était, aveclahaute approbation du pape Pie IX, fondée à Genève après le concile du Vatican, pour propager et soutenir la doctrine de l'infaillibilité, sous in signature G. G. P. Kilo

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Il était informé, en effet, par quelques-uns des députés qui fréquenta: eur de Paris.

de l'enquête dont j'avais été ch de mes conv tions a' -mpromis dans la Commune. Tout à l'indignation que l'insurrection avait sou-