Achéens Phthiotes

Le principe qui avait présidé à la répartition des suffrages était l'égalité de droits \ ia-ovofxiot; chaque peuple, quelle que fût son importance, avait deux voix, Svo yàp il^rjÇ>ovs (pépsi sOvos. Dans l'origine, ces peuples étaient de même force et de même importance; il était donc naturel de leur donner une part égale dans l'association. Mais quelques-unes de ces tribus, les Ioniens et les Doriens, prirent un accroissement extraordinaire; elles se subdivisèrent en plusieurs peuples. Le nombre des voix n'étant pas augmenté, il fallut les partager. Les villes eurent donc tantôt un suffrage entier, tantôt une moitié ou même une part plus petite

* Eschine, De Fais. leg. p. 83.

(le siilïVagc' : Ka) \j/r7(por éxoLalri TsrAet Sovvaij Tti fxèv xa6' aCrriv^ TÎj Se fxeO' éiépoii v fJiSTà tsXbi^axjûv K Par «'xcniple, l«\s Ioniens avaieiil deux sulVra^es : run appartenait à la ville d'Athènes, raulre aux Ioniens d'Eubée et d'Asie jMineure. De même pour les Doriens : Lacédémone possédait l'une des deux voix , la seconde appartenait aux autres villes de la Doride'^. Pour Athènes et Sparte, il n'y a pas de ditïicullé; chacune de ces villes disposait à elle seule d'un sulTrage tout entier. Mais comment faisaient les colonies pour le suffrage qui leur était attribué en commun? Chacune avait-dlle une fraction de suffrage et envoyait-elle à l'assemblée un député qui avait non pas un vote, mais un quart ou un cinquième de vote? Ou bien ces villes commençaient-elles par se réunir pour nommer un député qui disposait du suffrage entier? Ou encore chacune d'elles en jouissait-elle à tour de rôle? Nous ne savons pas quelle était la combinaison adoptée. En tout cas, c'était un mécanisme assez compliqué, et nous verrons plus loin comment cette organisation fut la cause la plus réelle de l'impuissance des amphictyons.

Hiéronmémons. Pylagores.

Il est plus difficile de se rendre compte des fonctions des différents membres de l'assemblée. En tête des deux décrets conserves par Démosthène^, il y a ÈSo^eioX? zs\j\ay6poiç xat to7s (TvvéSpon i(xiv k^ÇiKTvovcjv xa) TÔJ KOlvÔJ Tcjv A[JLÇ)imv6vù)v. Lebas* a rapporté neuf décrets des Amphictyons; nous^en avons trouvé deux nouveaux où la formule est différente : E^oÇe to7s lepofxprjfxocri simplement, ou ÈSo^e to7s hpoiiri^ioaiv xai toU àyoparpois. Il est donc évident que le conseil des Amphictyons était composé de membres portant des noms dillerents et probablement revêtus de fonctions différentes. Écartons tout d'abord to xoivov Tm'A(x(pix- Tv6vcov des deux décrets de Démosthène rendus dans une circonstance extraordinaire et par une assemblée extraordinaire; nous en reparlerons tout à l'heure.

Restent les hiéromnénions, les synèdres des Amphictyons, les agoratres et les pylagores. Ce n'étaient pas cpiaire sortes de dépu-

^ Strabon, IX, in.

» Eschine, De Fais. ley. |>. 83.

^ Domostli. Pro Corona, p. 279.

^ lahas, n°' 833-3V2. — (nscr. Delph. n . > t '■

tés, mais des noms différents pour les mêmes membres de l'assemblée. Eschine ^ parlant des membres de la même assemblée que Démosthène, les appelle pylagores et hiéromnémons ; donc cruveSpoi TÔJv AfxÇitKTVovcov n'est qu'un synonyme de Ispofxvrjfjioves. C'est ce que confirme la scholie de Libanius sur le passage d'Eschine : O lepOfxvrffXMv èléysTO b TseyiTroyLSvos avveSpos eîs tovs AfjiÇit- KTVOvoLS vTrèp tijs "UfoXecos. L'identité du radical [dyopd) montre que les ^avlotyopai et les àyopct-rpoi étaient le même nom, avec une légère différence dans la composition.

Quelles étaient les fonctions des hiéromnémons et des pylagores.^ 11 n'y a pas de définition précise dans les auteurs anciens, mais on peut y suppléer d'après ce passage d'Eschine : « Sous Tarchontat de Théophraste, Diognète d'Anaphistos étant hiéromnémon, vous avez choisi pour pylagores Midias, Thrasyclès de Lesbos, et moi pour le troisième^. » Ainsi Athènes envoyait quatre députés à l'assemblée; cependant nous savons qu'à cette époque elle ne disposait que d'une seule voix ; cette voix ne pouvait appartenir qu'à l'hiéromnémon. Cette supposition devient encore plus probable, si l'on considère l'autre nom qu'on donnait aux hiéromnémons, 0 (jvveSpoç, celui qui a un siège dans l'assemblée, et par suite un vote. Le scholiaste de Démosthène l'attribue formellement à l'hiéromnémon : Tovs îepo(jLvrf(xovas' oî 'ZSsyiTïo- [isvoi eh ^o lœv AfxCpiKTVovœv a-vvéSpiov, côs Kvpioi iwv yl/rjÇcov. C'étaient donc eux seuls qui disposaient des votes; ils étaient à vie, tandis que les pylagores étaient élus. L'hiéromnémon est proprement celui qui est chargé des choses sacrées ^ ; il avait la préséance sur le pylagore, les jours consacrés au dieu; c'étaient les hiéromnémons, membres permanents de l'assemblée, qui étaient chargés de présenter à la réunion suivante le décret pour la punition des Amphissiens *, coupables d'avoir envahi la plaine sacrée; ce sont encore eux qui poursuivent l'exécution de l'arrêt porté contre les Spartiates et les Phocidiens ^. Dans les inscriptions ayant trait aux affaires religieuses, ils sont les seuls nommés^.

' Escliine, Advers. Cfesiph. p. i i-y et sq.

* Id. ibid. p. 117.

•■' Scholiast. d'Aristophane, Nuées, v. 62^.

* Eschine, Advers. Ctesiph. p. 119.

* Diodore de Sicile, XVI; Corpus Inscripùonum , n" 1688.

* Parmi les sièges réservés qu'on a retrouvés dans le théâtre de Bacchus, l'un portait cette inscription hpo^vi/\\iovoç\ rien de semblable pour les pylagores.

Qu'élaieiit-ce que les pylagores? On peut le voir par leur nom même et par le rôle que joue Esrhine dans rassemblée. Leur nom signifie les orateurs de rassemblée de Pylœa ou simplement les orateurs , ^vXayopat , àyopaipoi. Tel est , en effet , le rôle d'Eschine. L'hiéromnémon athénien, prévenu des projets des Locriens d'Amphissa contre Athènes, le fait venir et le charge de plaider devant rassemblée la cause de la ville. Les hiéromnémons étaient le tribunal chargé de décider la cause; car Démosthène dit qu'Eschine persuada aux hiéromnémons, hommes peu faits à Téloquence et ne prévoyant pas l'avenir, de porter un décret ^ Si les pylagores avaient eu aussi le droit de voter, pourquoi ne les aurait-il pas nommés avec les hiéromnémons.

De tous ces passages, on peut, je crois, tirer cette conclusion : l'assemblée tout entière était désignée sous le nom Rassemblée amphiciyonique. Elle était composée de deux sortes de députés : i*' les hiéromnémons, partie permanente de l'assemblée, membres en possession d'un siège et d'un suffrage, défenseurs des choses sacrées et décidant par leur vote. Chacun des peuples de la confédération avait deux voix; en tout vingt quatre. 2" Les pylagores, orateurs politiques, dont le nombre ne semble pas fixé; ils sont nommés par une ville pour défendre ses intérêts devant l'assemblée; ils n'ont pas de suffrage, mais seulement l'autorité que leur donnent leur éloquence, la sagesse de leurs conseils et l'importance de la ville qui les envoie. Peut-être, dans les affaires politiques, étaient-ils investis du droit de suffrage. Les décrets de l'assemblée rendus au nom des hiéromnémons et des pylagores sont gravés sur le marbre ou sur l'airain et proclamés par le héraut sacré.

Telle était l'assemblée ordinaire, le conseil {(njvéSpiov). Mais, dans les cas fort graves, elle pouvait con\oquer une assemblée extraordinaire [êKxXvcTia] ou, comme l'appelle Démosthène, xà Kotvbv TÔ5v Afj.(pixTv6vc^v. « On appelle êxKXna-ia, dit Eschine, l'assemblée où l'on convoque non-seulement les pylagores et les hiéromnémons, mais encore ceux qui font des sacrifices et qui consultent le dieu. » Cette assemblée extraordinaire , composée de tous les Grecs qui se trouvaient alors à Delphes, pouvait aussi délibérer et rendre des décrets.

' Dvmosihcwc, Pin Cm ona,\i. ?.-]'.

Atlributionh

Quelles étaient les attributions du conseil amphictyonique ? Strabon ^ dit qu'il se forma pour délibérer sur les intérêts communs et pour avoir en commun l'intendance du temple; car il y avait de grandes richesses et de nombreuses offrandes qui avaient besoin d'être gardées soigneusement; plus loin, il dit qu'Acrisios organisa le jugement des Amphictyons pour les querelles que les villes ont entre elles. L'assemblée paraît ainsi chargée de régler les intérêts politiques et religieux, et je crois qu'elle eut à l'origine ce double caractère. Les tribus helléniques, lorsqu'elles étaient encore autour de l'OEta, formèrent naturellement une confédération pour régler aussi leurs intérêts communs; les tribus qui la composaient à cette époque, égales en force et en puissance, pouvaient accepter les décisions d'un conseil où toutes étaient également représentées. En fut-il de même dans la suite, quand le nombre des sutfrages ne correspondit plus à l'importance de chaque peuple? Ce nom de conseil commun des Grecs conservé à l'assemblée amphictyonique fut-il un simple souvenir de l'antique assemblée, ou montre-t-il qu'en réalité elle décida des affaires communes de la Grèce ? C'est ce que nous apprendra l'examen du rôle qu'elle a joué jusqu'à la fin des guerres médiques.

Les renseignements les plus complets sur ses attributions se trouvent dans Eschine, qui avait été trois fois pylagore et qui nous a transmis l'analyse de quelques-uns des documents originaux. «Je passai en revue, depuis le commencement, la fondation du temple, la prernière assemblée des Amphictyons; je lus leurs serments, par lesquels nos ancêtres s'engageaient à ne détruire aucune des villes amphictyoniques, à n'intercepter les eaux potables ni dans la guerre, ni dans la paix; et si quelque peuple transgressait ces obligations, à marcher contre lui et à détruire ses villes ; et , si quelqu'un pille les richesses du dieu , est complice ou auteur d'un projet de pillage contre les biens du temple, à le poursuivre avec le pied, la main, la voix, de toute leur force. Au serment était jointe une imprécation terrible'^. »

Dans ce serment primitif, il y a deux parties bien distinctes :

' Strabon, IX, m,

■' Eschine, Dr Fais. le<i. p. 83.

la première contient une sorte de droit hellénique, deslint* à adoucir les rigueurs de la guerre entre nations de même origine. Ce droit commun l'ut toujours proclanu» et reconnu en principe, mais rarement respecté dans la réalité.

La seconde partie est relative à la protection du temple cl des richesses sacrées; là l'autorité des Amphictsons lut souveraine et régk jusqu'aux plus petits détails; nous en pouvons juger par les documents originaux qui nous sont parvenus. Le sanctuaire d'Apollon et les jeux l^ythiens n'appartenaient pas à la cité de Delphes, mais à la Grèce tout entière. Les Ampbictyons, conseil commun des Hellènes, étaient chargés de décider toutes les questions qui s'y rapportaient et d'en surveiller l'exécution. L'intendance des jeux Pythiens avait passé entre leurs mains après la ruine de Cirrha; le soin en était spécialement confié aux hiéromnémons, chargés de proclamer et de faire respecter ia tré\e sacrée ^ qui précédait ces jeux, et d'assurer à chaque cité le lihre accès du sanctuaire. Chaque hiéromnémon devait veiller, pour sa part, à l'entretien de la route et des ponts que devait traverser la théorie. La fête devait se céléhrer au mois i^ovKOLTios (aoûtseptembre), mais l'assemblée devait se réunir au mois Evcrtos (février- mars) pour en régler les détails; par exemple, les sacrifices à faire à Anemuia, les dépenses de la pompe sacrée, dont nous connaissons même quelques articles : to à\ntéxovov (probablement de Minerve), i 5o stat. d'Égine; la couronne, loo slat. le bouclier, 200 stat. l'aigrette, i5 stat. le taureau d'honneur (xifzà Tov ^o6s Tov vpoûos), 100 stat. On voit donc que leur autorité descendait jusc^u'aux plus petits détails. La présidence des jeux leur appartenait naturellement; ils décernaient un siège au premier rang ('srpoeSpia) pour récompenser des services éclatante; ils remplissaient les mêmes fonctions que les hellanodices aux jeux olympiques 2; ils inscrivaient les combattants et maintenaient l'ordre parmi les spectateurs, pouvaient les exclure s'ils n'étaient pas légitimes et nés de parents libres; leurs surveillants niainlenaienl l'ordre parmi les spectateurs; le héraut sacré proclamait les vam queurs; aussi les jeux Pythiens sont-ils souvent appelés les jeux des Ampbictyons.

(Corpus Insrniilioniéiii , u i 088.

IMiilosIralc, l^r In <;vm>m.v/ù/Hr .

L'administration des biens du temple leur était coniiée ^ Oua»d il fallut reconstruire le temple de Delphes, détruit par un incendie, les Amphictyons furent chargés de fixer la somme à dépenser (3oo talents) et d'en répartir le payement entre les différentes cités de la Grèce. Ils adjugèrent cette entreprise aux Alcméonides, mais en fournissant un plan dans lequel ils spécifiaient les dimensions de l'édifice et la qualité des matériaux. De tout temps l'architecte du temple fut sous leurs ordres, et reçut d'eux la récompense de ses services 2. Les autres édifices publics de Delphes, comme le gymnase , les ateliers , étaient de même sous leur direction; ils avaient à surveiller les temples, l'aire sacrée, l'hippodrome et la source située dans la plaine.

Mais la plaine sacrée était le principal objet de leur surveillance ^. D'après l'oracle du dieu, le territoire des Cirrhéens et des Acragallides avait été consacré à Apollon, Latone, Artémis et Minerve Pronœa, et ne devait pas être mis en culture. Cette obligation était longuement rappelée dans le serment des hiéromnémons. Chaque année ils devaient parcourir la plaine sacrée; ceux qui l'avaient cultivée étaient mis à l'amende de 3o stat. d'Égine par plèthre'^; près de la mer, on ne pouvait construire aucune maison, mais seulement des abris temporaires destinés aux pèlerins, et pour lesquels on ne devait exiger aucune redevance. Par suite, les hiéromnémons avaient été chargés de fixer les limites du territoire de Delphes; ils l'avaient fait certainement à l'ouest pour les Amphissiens, et à l'est pour les habitants d'Anticirrha. Ces délimitations remontaient à une époque très-ancienne, car les gouverneurs romains, chargés de les tracer de nouveau, suivaient les décrets des hiéromnémons gravés dans le temple, mais en

' M. Weschei, d'après une inscription découverte à Delphes depuis nos fouilles, et qui n'est pas encore publiée, distingue trois sources de richesse pour le temple : r le trésor, appelé Q-vcroLvpos; 2° \e rapport des troupeaux, t65v Q-psfifjézû)v tspôaoèoç-^ 3° l'argent monnayé, ;^pr7(:xaTa, provenant des redevances payées par les fermiers des terres appartenant au dieu, [Revue Archéolocjique , mars i865, bulletin de l'Académie des inscriptions et belles-lettres.) Il faut y ajouter les redevances des maisons louées à des particuliers. Deux fragments d'inscriptions [Corp. Inscript. n°' 1689, 1690) contiennent des listes de maisons ri de terres affermées par le temple.

^ Lebas, n" 8-io; Inscr. Delph. n" 1 . ' '

•^ Vjschmc, Advcrs. Ctesipli. p. 118.

* Corpihs Inscriptionmn f n" 1G88.

ajoutant que, sur plusieurs points, leur antiquité empêchait de retrouver les points indi(|ués.

Quelle était la sanction de cette autorité? Par quels moyens les Aniphictyons laisaient-ils respecter leurs décisions sur les jeux Pythiques et les terres du temple. La première peine prononcée était laniende; si elle n'était pas payée, 1 exclusion du temple. (\eu\ qui cultivaient la plaine sacrée tombaient sous le coup d'une imprécation terrible. «Si quel([u'un viole cette défense, ou ville , ou simple particulier, ou peuple , qu'il soit dévoué à Apollon . Diane, Latone et Minerve Pronaea; que leur terre ne porte pas de fruits; que leurs femmes ne donnent pas le jour à des enfants semblables à leurs parents, mais à des monstres; que leurs troupeaux ne se multiplient pas selon l'ordre de la nature; qu'ils soient vaincus à la guerre, devant les tribunaux, devant le peuple; qu'ils périssent eux et leurs maisons et leur race; qu'ils ne puissent sacrifier saintement à Apollon, ni à Diane, ni à Latone, ni à Minerve Pronœa, et que ces divinités n'acceptent pas leurs offrandes. » C'était une sorte d'excommunication; mais, peur la rendre efficace, il fallait une puissance matérielle. En principe, les Amphictyons avaient le droit de lever une armée, de nommer un général, d'imposer une amende aux peuples qui n'envoyaient pas leurs troupes. Mais comment faire exécuter cette sentence.'^ 11 fallait que la piété ou la politique leur donnât des alliés puissants, capables de faire exécuter par les armes la décision de l'assemblée. Elle n'avait pas de puissance par elle-même, et c'est ce qui explique la faiblesse de son action dans les affaires de la Grèce; elle pouvait rendre des sentences, mais non les faire exécuter. Elle avait eu la force de châtier les Mégariens, (jui avaient pillé et massacré la théorie envoyée à Delphes'-; mais c'était une cité peu considérable, et leur crime avait soulevé l'indignation générale. Dans la guerre contre Cirrha, ce fut l'autorité de Solon et d'Athènes qui assura le succès. Les habitants de Cirrha vexaient les pèlerins qui venaient de Sicile et d'Italie 3; nul n'avait intérêt à les défendre. Athènes se déclara contre Cirrha, et l'on put trouver des troupes; cependant il fallut encore un long siège pour en

' Eschinc, Adters. Ctcsipli. p. 117.

- FMutanjue, Qnœsl. yr.

^ Plutarquc, Solon; F.soliinr. Ailiers. Cfesiph. p

venir à bout. La punition fut terrible, comme la vengeance des faibles, qui, une fois par hasard, se trouvent les plus forts; les habitants furent réduits en esclavage, la ville fut détruite, le port comblé, le territoire consacré aux dieux; l'oracle couvrit toutes ces cruautés de l'autorité divine. Cette guerre pouvait être appelée une guerre sacrée; c'était au nom du dieu qu'on avait attaqué les Cirrhéens; c'étaient les réponses du dieu qui avaient dirigé la guerre , et c'est lui qui profita de la victoire. Mais l'impuissance du conseil amphictyonique éclatait dans son triomphe même ; sans la piété de Solon, ou tout autre motif qui le décida à intervenir, que seraient devenus ses décrets? Les Cirrhéens auraient continué à les braver. Cette nécessité de recourir à un protecteur puissant devait, tôt ou tard, faire servir cette assemblée aux projets des ambitieux et fournir des prétextes spécieux à leur convoitise.

Nulle part l'impuissance du conseil amphictyonique ne se montre mieux que dans les guerres médiques. S'il avait été de fait, et non pas seulement de nom, le conseil de la Grèce, n'était-ce pas le moment de le réunir, quand la Grèce entière était menacée par l'invasion des Perses? Il pouvait être le conseil politique aussi bien que le conseil religieux. L'assemblée du Panionium^ fondée en Asie Mineure sur le modèle de l'assemblée amphictyonique et composée comme elle de douze peuples , se réunissait à l'approche des Perses; elle décrétait de détruire les remparts de Milet, de ne pas combattre sur terre , mais de porter toutes ses forces sur mer, et ses décrets étaient exécutés. Mais, en Grèce, on ne songea pas à réunir l'assemblée amphictyonique. Par la manière dont elle était composée, les Perses y auraient eu près de dix-huit voix contre les six dont disposaient les peuples décidés à défendre leur liberté. Aussi dès qu'il s'agit, non plus de questions relatives au temple, à ses biens ou aux jeux Pythiens, mais de l'existence même de la Grèce , les villes qui avaient les meilleurs sentiments envoyèrent des députés à l'isthme de Corinthe. C'était là la véritable assemblée de la Grèce, parce qu'elle avait la force, et ce fut elle qui décida le plan de campagne contre l'invasion. Pendant toute cette guerre, en quoi consista le rôle des Amphictyons? A mettre à prix la tête du traître Éphialte, qui avait indiqué aux Perses un sentier pour tourner les Thermopyles; à décerner une

\ Ht'roclolr , VI , VII.

statue au plon^reur Scyllis, qui avait prévenu les Gi-ecs de Fatlaque de la flotte perse; à faire <rniver les inscriptions sur la tombe de Léonidas et des héros tombes au\ Thermopyles; à recevoir l'accusation des Platéens contre l'orgueilleuse inscription de Pausanias K

Leur impuissance éclate dans cette guerre, et la cause en est facile à voir : c'est cette égalité de suffrage que vante Eschine.

«J'énumérai les douze peuples je montrai que chacun avait

un suffrage égal, le plus grand comme le plus petit, que le député de Dorium ou de Cytinium a une puissance égale à celui des Lacédémoniens, car chaque peuple a deux 'suffrages; que, pour les Ioniens, le député d'Érétrie, de Priène, est aussi puissant que celui des Athéniens, et de même pour les autres'-^. » Il est impossible de mieux faire ressortir le vice d'une telle assemblée et son impuissance. Il est évident que ni les Spartiates ni les Athéniens ne pouvaient accepter les décisions d'un conseil où ils n'avaient qu'une voix, tandis que douze suffrages appartenaient aux petits peuples de Thessalie. Aussi, après la victoire comme pendant le combat, on n'eut pas recours aux Amphictyons; ce fut l'assemblée de Platées, composée des vainqueurs, qui décida la continuation de la guerre, le nombre de vaisseaux et de soldats que chaque peuple aurait à fournir.

Le vice de l'assemblée était si évident qu'il ne pouvait échapper à personne, non plus que le remède.' Les Lacédémoniens proposèrent d'exclure les peuples qui avaient pris parti pour lesMèdes, et de donner leurs voix à ceux qui avaient combattu pour l'indépendance 3. C'était le meilleur moyen de réorganiser le conseil et de lui donner la force qui lui manquait, en le composant de peuples capables de faire exécuter ses arrêts. Quelles auraient été les conséquences de cette mesure, si elle avait été adoptée? Klle aurait peut-être changé la face de la Grèce; on peut le présumer par le parti que les Athéniens surent tirer du conseil des alliés; grâce à lui, ils purent établir, sur une partie de la Grèce et des îles, une domination étendue et solide, cpii ne fut renversée que par des entreprises insensées et des fautes répétées. Il en au rait probablement été de même pour l'assemblée amphirtyoniqur.

' Hérodote, Vn,r.i,xxn, ccxnr. r(\\\iri ^ Eschine, De Fais, legaf. p. «3.

^ Plutarquc, Thémistnclr.

réorganisée au inomeiit où les Lacédémoniens tenaient le premier rang dans la Grèce, et où leur influence aurait dominé. Mais les Grecs ne se souciaient pas de soumettre leur liberté municipale aux décisions d'un conseil commun; ils virent bien que ce serait pour Lacédémone un instrument de domination , et Thémistocle n'eut pas de peine à leur persuader de rejeter cette proposition. Pendant quelques années, le conseil des alliés se réunit encore pour continuer la guerre contre les Perses; il se tint d'abord à Sparte, puis à Athènes; là se décidèrent en réalité les affaires de la Grèce. Quant à l'assemblée amphictyonique , elle resta dans la nullité politique d'où la proposition de Lacédémone aurait pu la tirer; elle conserva ce qu'on lui laissait, l'administration financière et la surveillance du sanctuaire de Delphes. C'était le seul rôle que son organisation lui permettait de jouer; et, quand elle voulut en sortir et décréter la guerre, elle ne servit qu'à amener l'asservissement de la Grèce. Dès cette époque , le conseil des Amphictyons méritait le nom que lui donna plus tard Démosthène : Vomhre qui est à Delphes.