LES AUBERGES

tt nécessaire de les chasser à coups de fouet. L'odeur « nauséabonde du tabac n'est pas moins désagréable. « Là, on vous sert une nourriture qui déplaît plus sou- « vent qu'elle ne plaît. Le pain est mauvais, noir et « plein de son; les mets sont, suivant la coutume du u pays, remplis de poivre et d'autres épices de ce genre. ^ Tout est inscrit avec soin sur une tablette {omnia a accurate in tabella describuntur) . La forme des lits « est odieuse aux Français, « Gallis insolens » ; ils sont «plus courts que le corps, remplis d'une foule de (c coussins, si bien que l'on y est plus assis que couché. u Ce qui le garnit n'est pas plus commode, puisque, a même dans l'été, au lieu d'une légère couverture, « il faut supporter un lourd édredon rempli de plumes. « Pour le reste, tout est assez brillant et assez propre. tt Dans toutes les salles des catholiques, on voit un « crucifix placé en vue à la place d'honneur. Au-dessus «des portes d'entrée des maisons, et de celles des « chambres à coucher, est fixé un écriteau où « un esprit « sain et chaste, la gloire de Dieu et C affranchissement « de la patrie » sont demandés à Dieu, ainsi que Tinter- « cession de sainte Agathe , qui est leur patronne « contre l'incendie. Lorsqu'on s'en va, l'hôte qui sert tt les arrivants vous montre vos dépenses inscrites à la « craie sur la tablette; puis, en les repassant l'une après « l'autre à demi- voix, il en fait l'addition, dont il ne « pourrait pas impunément s'écarter de la moindre « chose, tant est grande la bonne foi et l'honnêteté de

« cette nation. La coutume est de souhaiter bon voyage a à ceux qui s'en vont, pour Tamour de saint Jean. » Ce petit tableau des auberges allemandes d'autrefois n'est-il pas fort agréable, et le bon Bénédictin qui trouvait les lits allemands si incommodes n'a-t-il pas eu bien des gens de son avis depuis lors ?

Le premier jour du voyage ne fut pas des plus heureux. Mabillon raconte gaiement la mésaventure de son passage du Rhin * : « Ayant laissé passer, — « dit-il, — le pont de Bâle, ce qui nous tourna mal, « nous suivîmes la rive supérieure du fleuve pour « arriver à la porte de Rhinfeld, ville fondée, dit-on, « par César. Là, nous demandâmes à passer le fleuve; « mais nous eûmes beau aller et venir auprès du bate- « lier, nous ne réussîmes, ni par argent, ni par prières, « à en obtenir la licence, et, pendant ce temps, deux «( heures durant, un soleil ardent nous dévorait, arrêtés « que nous étions à l'entrée de la ville. Nous suppor- « tàmes ainsi la peine d'un assaut donné récemment à « cette place par les nôtres, forcés d'endurer en plein « soleil les colères vengeresses du batelier. Il fallut « bien songer à traverser le Rhin ailleurs, car nous « voulions aller à Baden, en Suisse, et force nous fut « d'aller jusqu'à Sechingen, ville^ge extrêmement mal- « traité dans la dernière guerre, et dont le pont avait « été brûlé par les Français... Là, ayant obtenu à

* lier Germanicum, p. 17.