LES GALÈRES ESPAGNOLES, LE VAISSEAU MALOUIN

<t morues à Rome^ s'arrêta dans les mers de Tost( cane, où étaient pour lors toutes les galères d'Espaa gne. Ce vaisseau ayant découvert une barque se mit (( à la mer voilé pour la joindre, afin d'apprendre des « nouvelles de F état des choses entre la France et « TEspagne. Cette barque s'enfuit. Les galères voyant a fuir cette barque, et le vaisseau après, se mirent u en devoir de poursuivre le vaisseau, pour délivrer la a barque. Ils s'imaginaient que c'était un vaisseau de n corsaires. Ils ramèrent longtemps donc, mais inutiu lement, parce que le vaisseau, qui avait le vent bon, a et était en pleine mer, se moquait des galères. Enfin, « la nuit étant bien avancée, les galères s'arrêtèrent, a et le vaisseau demeura aussi. Dès la pointe du jour, « le vaisseau prit, sans façon, la route de Civita- » Veccliia, où il entra dans le port. Quelque temps après, « toutes les galères y abordèrent aussi. Aussitôt le tf général de ces galères fît publier qu'on devait bien « remercier Dieu de la chasse qu'il avait donnée à a des corsaires turcs, qui, sans ses galères, auraient tf désolé la côte d'Italie. On fit donc une procession « générale de toute la ville où le clergé et le peuple <c assistèrent; on porta le Saint-Sacrement autour du a port; on tira le canon et l'artillerie, tant de la ville u que des galères. Nos Malouins s'informèrent du sujet <t de cette réjouissance, et ils apprirent que ce triomphe u regardait leur rencontre. Ils s'en raillèrent de si a bonne grâce, qu'il en vint des nouvelles au général

« des galères espagnoles. Il envoya aussitôt dire ait « capitaine du vaisseau qu'il voulait lui parler. Ce 14 capitaine répondit qu'il ne quittait point son bord, « et que si Son Excellence lui voulait quelque chose, il » était prêt à le recevoir dans son vaisseau. Le gêné— « rai fut donc obligé d'envoyer son secrétaire (ce me « semble) pour s'informer de tout. Le capitaine lu» «< expliqua tout le détail en si bon français, que l'envoyé- « reconnut lui-même la surprise et la fausse alarme a de Tarmée navale espagnole. Il fallut donc ren* « gainer, et prier bien fort de tenir cette bévue ft secrète, et surtout d'empêcher qu'on n'en donnai u avis au gazetier de Hollande. »

C'était au retour des promenades d'archéologie faites avec les savants italiens et pendant lesquelles on causait librement de tous et de tout, que le bon Michel Germain donnait ainsi libre carrière à son humeur railleuse. Mabillon travaillait plus qu'il n'écrivait; chaque jour il allait abattre de la besogne dans une bibliothèque, puis faire une course d'érudition avec ses amis, Fabrettî, Schelstrate, Ciampini, et ceux que nous avons nommés plus haut. Fabretti était alors dans le feu de sa querelle, fameuse dans la société lettrée de l'époque,, avec Jacques Gronovius, célèbre philologue hollandais. Les deux savants ne s'épargnaient ni les sarcasmes ni les injures. « Je ' ne suis pas aussi façbé, — écrit.

* Valéry, t. I, p. 195.

FABRETTI ET GBONOVIUS. 33

u Michel Germain à ce propos, — que vous disiez au « dehors que l'illustre Raphaël Fabretti nous a montré « la réfutation du jeune Gronovius qu'il prépare au « public. Ce jeune homme ne devait assurément pas 4( traiter ignominieusement, comme il l'a fait, ce <( savant homme. Nous savons par nos propres yeux « que Gronovius a tort pour le fond de l'affaire. L'écrit « de M. Fabretti est plein de véhémence et de cruelles « injures contre Gronovius. Nous ferons ce que nous « pourrons pour les faire extirper, bien autant pour u son intérêt que pour Thonneur de la république des « lettres; car un homme aussi savant et aussi vénérable « que le sexagénaire Fabretti, prêtre et sous-vicaire « de Rome, ne doit pas se venger par injures aussi bien « que messire Adrien Valois, puisqu'il a de bonnes u raisons pour réfuter son adversaire, et que M. Adrien ce n'en avait aucune pour outrager ses amis. Il est bon « que M. Ménage sache cela, et surtout M. Fauteur « du Journal, à qui je souhaiterais qu'on pût dire « respectueusement et en ami que, pour avoir cru un « peu facilement aux injures et à la présomption du ^ jeune Gronovius, il a un peu maltraité M. Fabretti, « dont lui et ses amis romains sont fort mécontents, et i( en parlent à l'italienne. M. l'abbé de La Roque « entendra bien ce que cela veut dire... »

Malgré les efforts de Mabillon, la querelle ne fit que s'envenimer, et prit des proportions épiques, telles qu'elles formeraient à elles seules un chapitre consi-

dérable de Thistoire des querelles littéraires du dixseptième siècle. Cette histoire, il faut Tavouer, serait fort volumineuse.

Parmi les promenades d'archéologie dont Mabillon rend compte, il faut noter une course faite avec Fabrettî aux catacombes, c'est-à-dire à ce qu'on visitait encore de ces antiques retraites des chrétiens, alors fort abandonnées et peu explorées. Il raconte ainsi cette visite à Thierry Ruinart, qu il aimait à tenir au courant de ses faits et gestes :

« Nous levâmes ' hier trois corps dans un cime- « tière que Ton a découvert nouvellement à la porte « Majeure. On prétend que c'est celui de Captulus, « quoique cela ne soit pas sans difficulté. Celui que a je levais avait une petite fiole, dans laquelle on avait tt mis le sang , du martyr, avec Tinstrument de sa « passion. Cela nous empêcha d'aller à Sainte-Agnès, « pour la bénédiction des agneaux qui s'y fait ce jource là, de la laine desquels on doit faire les palUum. tt Après que l'on a béni cinq ou six agneaux, on les a donne à élever à des religieuses qui les nourrissent, « les tondent, en filent la laine, dont elles composent « les pallium. Je vous prie de dire à M. l'abbé Chas- « telain ce que je viens de vous dire de ce cimetière, « et de lui présenter mes respects.

« Les Pères de Saint-Callixte nous traitèrent tous

I Mavillok, Correspondance, Bibl. nat , fonds français, 19659, f» 77.

T^ISITE AUX CATACOMBES. 35

« quatre magnifiquement vendredi dernier. Le Révéren- K dissime Père visiteur et le Bëvérendissime Procu- « reur général nous firent la grâce de venir nous « inviter. Les manières de servir en Italie sont toutes « pleines de cérémonies. Il y avait quatre religieux, « et autant de serviteurs, qui servaient à table.

« Je vous laisse sur votre appétit, et je m'en vais « dîner, fort lassé d'écrire.

« M. Auzout est arrivé ici ; je croîs que c'est pour m du temps, aussi bien que M. Vaillant. Ils ne « paraissent guère contents de France.

« Il fait bon ne désirer rien. Nos Pères vous saluent. « Priez Dieu pour moi, qui suis tout à vous. »

Cette promenade intéressa si vivement Mabillon, qu'il lui consacre plus de six pages dans son récit de voyage et accompagne sa description de la reproduction de plusieurs épitaphes de martyrs. Il y fit de nombreuses remarques, qu'il mit plus tard à profit.

Le lendemain de la visite aux catacombes, c'est une nouvelle excursion aux Trois Fontaines, sur la route d'Ostie; et au retour, visite à la collection célèbre du chevalier del Pozzo, où étaient conservées les peintures renommées de Poussin, les Sept Sacrements, qu'en qualité de compatriote, Mabillon admire extrêmement. Puis, entre les promenades, se multiplient les séances de copie ou de lecture à la bibliothèque du Pape au Vatican, et à celle qui dépendait en propre du Vatican. L'entrée de ces sanctuaires de l'érudition

« semaine et la suivante. Quand il plaira à Sa Sainteté ti d'en indiquer, on assure qu'il les tiendra dans sa « chambre. Nos seigneurs les cardinaux se presseront a un peu; quel grand mal à cela? Mais ce qui est « fâcheux est la médisance qui court que Sa Sainteté (t ressemble aux gros pécheurs, en ce que les scrute pules de sa maladie ne le tourmentent plus, à préa sent qu'il est en santé, sur la création des cardinaux i( dont on n'entend plus parler. Gela rend nos prétenu dants comme stupides. Sur le bruit d'un trésor caché M proche de Frascati, M. l'ambassadeur, M. le carie dinal, le cortège ordinaire, madame de Bracciane u et sa suite, etc., furent deux fois voir fouiller. On ne u trouva rien de ce qu'on attendait; on y rit d'impora tance, et la bonne chère fut augmentée au retour. « On nous y avait conviés; nous fîmes sagement de « ne pas troubler cette fête. La nôtre fut de cracher, « tousser et travailler, nonobstant le catarrhe : le mien M diminue, dom J. Durand est encore mal. Nous cona tinuons nos écritures au palais Palestrine ; il nous n reste quarante pages à copier de la chronique ou bis- M toire de Sublac (Subiaco). Que le Père Bastide ose u cependant se servir de VEgo Gregorius contre les u remarques secrètes que nos longues expériences « nous avaient fait faire : la lecture de la pièce entière, « qui est gaillarde, lui fera sans doute, comme disait « autrefois le Père Flambard, cracher sur son ouvrage. « Entre les beaux endroits de ce ravissant privilège.

MABILLON A LA CONGREGATION DE L'INDEX. :5i>

« qui ne rirait d'entendre saint Grégoire donner à « Sublac un château, etc. , a condition que les moines " clament quotidie centum Kyrie, eleison, et centum a Christe, eleison, etc.?

« Notre Saint Père a donné pour Rome un petit jubilé,

« afin d'y interdire les folies du carnaval. Dom Jean

u Mabillonparaitrademainàla congrégation de Tlndice,

« pour y rapporter son suffrage sur les ouvrages d'Isaac

«« Vossius, d'Hornius, de Golvius, de Scotanus, etc.,

«sur le déluge non universel, sur Tâge du inonde, et

« sur le calcul et la version des Septante. Il fera ce

« rapport assis et couvert, en présence des cardinaux,

ce après quoi on lui confirmera la qualité de consulteur

a de rindice, et non pas du Saint-Office, comme

« j'écrivais l'autre ordinaire. Cette marque d'honneur

« qui le retiendrait à Rome malgré les supérieurs, s'il

M en avait envie (Dieu l'en gardera), ne nous fera pas

« rester ici un jour de plus, et nous serons dehors

ff avant la fin de février, quoique nous ne puissions

a avoir achevé pour lors; mais nos deux Pères qui

a restent ont pieds et ongles. M. l'abbé Palaggi,

« Doble Florentin, auditeur du feu cardinal François

a Barberin, après nous avoir menés en dévotion à

a Saint- Anastase, où sont les Trois Fontaines, nous

u donna chez lui un dtner magnifique, où rien ne

M manquait ni pour l'ordre des services, ni pour la

a quantité et la qualité des choses qui étaient pré-

« sentées. Vous savez, mon Révérend Père, l'ancien

M caractère des Romains, domi parci, foris magnîfici. • La séance de la congrégation de Tlndex eut lieu dans la forme que Michel Germain vient de nous exposer, et Tavis de Mabiilon, qui écartait la censure, fut suivi. On voit quels égards la cour de Rome prodiguait au savant religieux français, avec sa modération et sa prudence accoutumées, au moment où l'opinion publique était le plus animée à Rome contre la France et les Français. L'irritation contre les prétentions de Louis XIV à la domination absolue était si vive, que les achats d'objets d'art et d'objets précieux, faits pour le compte du Roi, provoquaient des plaintes amères, et que, devant un mouvement aussi vif de l'opinion, le Pape dut défendre l'exportation de tout objet de prix :

« Il paraît' depuis deux ou trois jours un bando, « c'est-à-dire une ordonnance du Pape, affichée par a tout Rome, qui défend à qui que ce soit de vendre u sans sa permission, d'acheter, de transporter, d'em- « baller, d'encaisser, ou disposer d'autres vaisseaux « pour y mettre des statues, peintures, marbres anciens, « médailles, joyaux, etc. Ce bando est feit directement (c contre la France. Tout Rome murmurait hautement, u et accusait Nostro Signore de lâcheté de ce qu'il tt laissait faire les Français. Elle ne pouvait supporter a que M. de la Thuilière, envoyé de M. de Louvois

1 Valéry, t. I, p. 219.