LE « BANDO • DU PAPE

« pour gouverner rAcadémie française de peinture et a de sculpture, eût enlevé deux belles figures, Tune de « Germanicus tout nu, en posture d'un homme droit « qui s'éveille en sursaut, et d'un autre plus ancien qui « est en posture d'un homme empressé qui chausse ou « commence à déchausser une sandale antique qui a « ses ligaments un peu au-dessus de la cheville du pied. « M. Alvarès avec son achat de joyaux, qui s'est fait « avec éclat et contestation, y a encore plus donné A lieu. Le sieur Vaillant n'a pas tintamarre ; mais son ff habileté lui a fait trouver moyen d'escroquer grand « nombre de très-rares médailles, dont il n'avait pas « encore connaissance, ou du moins qu'il n'avait pas « vues en France. M. de Garsault avec son achat de « chevaux ici et au royaume de Naples, et tous nos « copieurs français de tableaux et d'anciennes figures « ou de sculptures dans les arcs, etc., font encore dire « que les Français enlèvent tout à Rome. Pour mar- « que qu'on nous prend tous deux pour de braves « gens, c'est qu'on n'a dit mot dans ce bando contre « les livres imprimés et contre les manuscrits ; ainsi « dom Jean a pu acheter encore hier trente-cinq ma- « nuscrits entre lesquels est un des plus beaux Ammien « Marcellin qu'on puisse voir; le tout pour cinquante « ëcus romains. Il a été magnifiquement reçu du car- « dinal Ghigi en lui présentant son livre De re diplo^ a tnatica, »

Dans une autre lettre, Germain appelle ce bando

du Pape « un rabat joye pour les médailles » . L'ordonnance contrariait vivement deux autres savants français, Vaillant et Auzout, venus à Rome dans le dessein dV Faire des acquisitions, et qui grossissaient la petite troupe de Mabillon. lisse décidèrent à pousser jusqu'à Naples, pour laisser passer la bourrasque ^ « M. Vail- <i lant dit qu*il ira à Naples. Je le lui conseille, dit notre « bavard correspondant, car s'il a bonne bourse, il « trouvera de quoi butiner utilement des médailles. » Mais les jours s'écoulaient : le départ pour Florence, où Magliabecchi les appelait à grands cris, avait été fixé aux premiers jours de mars. Nos deux érudits faisaient de leur mieux pour avoir été puiser à toutes les sources, et vu tout ce qui pouvait les intéresser. lis mettaient, pour ainsi dire, les morceaux doubles. Les bibliothèques Barberini, Gapranica, celle de la Sapience, reçurent l'une après l'autre leurs visites. Ce fut ensuite le tour des églises qu'ils n'avaient pas encore vues, comme la crypte souterraine du Vatican, où les antiques et superbes restes de la primitive église les intéressèrent au plus haut point ; puis toutes les anciennes églises décorées de noms si pittoresques, Sancta Maria del Pino, Sancta Maria in Gosmedia et les autres, reçurent l'une après l'autre leur visite. Partout Mabillon recueillait des inscriptions, et faisait de curieuses remarques.

1 Lettres de Michel Germain. Bih\, nat., fonds français. 19645, f" 16.

COURSE A FARFA. 4a

Une excursion plus lointaine fut celle qu'il fit au célèbre couvent bënëdictin de Farfa, dont les trésors en fait de manuscrits éblouirent Michel Germain :

(c Nous ' avons été à Farfe» une des plus anciennes «< abbayes de TOccident. M. Du Ghesnea imprimé quelle ques endroits de sa chronique ; c'est peu de chose en <i comparaison de ce qui reste à donner au public. Je ti n'ai vu nulle part un si gros cartulaire que celui de « ce monastère, fait il y a cinq cents ans, sur les origi- M naux. Il y a bien deux mille pièces, tant dans ce ^< prodigieux livre que dans trois autres de la façon du « même auteur. On ne nous a rien caché de tout cela, « et nous avons même apporté avec nous le plus <i instructif ou historique de ces manuscrits pour nous

« en servir jusqu'à notre départ Les Italiens font

M les choses de très-bonne grâce, quand ils s'y met- « tent. Le Père abbé de Farfe, qui est visiteur, étant à « Rome, nous vint voir, et nous invita d'aller chez lui ; <( ayant su le jour de notre départ, il prit occasion du .« voyage d'un de ses religieux en cette ville pour nous a accompagner. Il nous défraya dans le taudis où nous « nous arrêtâmes en chemin, et parce que ce lieu n'a u rien de propre pour nous, il acheta à Rome trois « beaux poissons, etc. Le Père abbé et toute sa comu munauté, qui est de dix-huit religieux, nous vint ^ recevoir à la première porte du monastère, et pen-

* Valért, t. I, p. 223.

« daot notre séjour il ne nous quitta presque pas, que ff pour nous laisser en liberté de prier Dieu et de traie vailler. C'est un habile homme, très-agréable dans « l'entretien, qui sait et parle latin en perfection. Il y a « bien vingt-cinq ans, ce me semble, qu'étant à Saintce Benoit de Padolirone, proche de Mantoue, il fit con- « naissance avec MM. de Duras, de Lorges et d'autres K capitaines français qui logeaient chez eux avec leurs ce troupes. Il connut aussi pour lors M. Brachel, qui « était intendant de cette armée, et nous en dit quelce ques traits fort spirituels. Farfe est à neuf lieues de a Rome, dans la Sabine, au milieu des montagnes et <e des bois... »

Revenu de cette savante excursion, Mabillon en fit encore une dernière avec ses amis à F embouchure du Tibre : a Nous ' partîmes, dit-il, avec Ciampini, Face bretti, Schelstrate, Laurencio de Saccagnis, Taya, « Bernoux et Auzout nos amis. Là était autrefois le <e port de Trajan et un célèbre marché , comme à Ostie « qui est distant de deux milles : ce ne sont plus main- « tenant que des cadavres de villes. »

Le jour du départ approchait, et chacun s'empressait de donner aux deux religieux français une dernière marque de bienveillance. Le cardinal d'Ëstrées les invita de nouveau à venir le voir à la campagne dans la villa Benedetti, où il les fit asseoir une dernière fois à

1 Iter Jtalicum, p. 151.