LETTRE DE MONTFAUCON. Î

« deuxépitresetun manuscrit in-quarto, OÙ estV Eihica m Chrysostomi, qui occupe tout le manuscrit. Nous « n*ayons encore vu qu'une partie des manuscrits de « Rome. Les ordres réitérés du Révérend Père géné- «c rai, d'être de retour à Paris dans la quinzaine après « Pâques, nous obligeront de laisser la plupart de nos « découvertes, n'étant pas possible de copier tant de « choses en si peu de temps. Je lui écris, cet ordi- « naire, pour lui marquer le succès de notre travail « et savoir précisément ses volontés. S'il persiste dans « son premier dessein, je n'en serai point fâché, car u j*ai bonne envie de m'en retourner, et de revoir « mes amis et embrasser le signor Baluzio, qui est des « premiers sur les rangs... »

La littérature proprement dite commence aussi à tenir plus de place, même dans les lettres des Bénédictins; on sent que le temps où elle va régner en souveraine n'est pas loin. C'est ainsi que Montfaucon envoie à Rome des nouvelles de Paris : u On ' vit céans c en fort bonne intelligence, et je ne sais si l'on trou- Il verait une maison où tant de gens qui travaillent « vivent de concert comme on fait ici. Gela n'empêche « pas qu'on ne garde certaines mesures.

« Il n'y a ici d'autre livre du Père Lamy depuis son « Traité de la connaissance de soi-même que son petit « livre de la vérité de la religion. Je ne sais s'il avoue-

> Lettre de Montfaucon à D. Jean Gaiilot. Dartibr» Rapport sur tes correspondances bénédictines, p. 350.

276 MARILLON.

« rait qu'il Ta composé sur les mëmoires de M. Pascal, tf II est vrai qu'ils se rencontrent en certaines choses; u mais il est impossible d'écrire sur cette matière sans « répéter quelquefois ce que Grotius, M. Pascal et « Abbadie ont déjà dit.

u II me reste à vous parler de nos poètes français. M Ceux qu'on estime le plus sont pour la satire M. Boia leau Despréaux, qui semble avoir réveillé depuis « quelque temps sa veine poétique. H fit sur la prise « de Namur une pièce lyrique à limitation du style de tt Pindare, qui, à vous dire mon sentiment, est un style ff un peu gascon, farci d'épithètes excessives. Quoique « M. Boileau ne soit pas allé si avant que Pindare, il » n'a pas laissé de se servir de comparaisons fort tt hardies. Telle est celle où il compare le plumet blanc « que le Roi portait au siège de Namur, à un astre. « Regnard s'est encore acquis de la réputation par sa tt satire contre les petits-maîtres, ou censeurs igno- « rants, et par une autre sur les mauvais maris. Pour « le comique, il n'y a point de poète de renom. u M. Racine, fameux par ses comédies, a entièrement « quitté le métier, et s'est mis tout à fait à la dévotion. • Sous la plume vive et alerte de Montfaucon, les nouvelles littéraires se pressent. Un jour, il annonce la prochaine publication des mémoires de Bussy-Rabutio, qui certes n'ont rien de monastique ' : « On a trouvé

> Lettres de Montfaucon, Bibl. nat., fonds français, 17701, ^3ft*