BARBARIGO

très-belle imprimerie de caractères orientaux , ce qui était encore fort rare, et rendait d'immenses services à Tétude des langues. Ses lettres à Mabillon, toutes pleines de bonne grâce et d'affection , sont là comme une preuve de plus de l'amour de ce grand homme de bien pour Tétude, et lorsqu'on voit sur Tune d'elles, tracée de la main de Mabillon, cette simple note : o Mort en odeur de sainteté, 1 697 », on ne peut s'empêcher de faire intérieurement un retour sur cette accusation de favoriser l'ignorance, sans cesse répétée et jetée sans cesse à la face de l'Église, alors qu'au contraire c^est elle qui a mené partout les esprits au seuil de la vérité. La douce figure de l'évéque de Padoue, qu'on a appelé le Borromée du dix-septième siècle, ne semblet-elle pas témoigner que de tout temps la science a été protégée par la foi, que l'aimer et lui faire faire des progrès n'empêche même pas de devenir un saint?

C'est encore un savant de premier ordre que le pieux et modeste cardinal Bona. Éruditde talent, connaissant à fond l'antiquité chrétienne, mais aussi doux, aussi modéré dans ses opinions que les érudits sont d'ordinaire tranchants et acerbes, créé cardinal par Clément IX, il fut au moment d'être élu pour le remplacer sur le trône pontifical à sa mort; ce qui donna lieu à une pasquinade comme les Romains les goûtaient fort : « Papa Bona, dit Pasquin, sarebbe un sole^ cîsmo. »

On composa sur cette plaisanterie la charmante épigramme suivante, qui fit alors le tour du monde lettré :

Grammaiicœ leges plerumque ecclesia spernit, ,

Forte erit ut iiceat dicere papa Bona Vana xolœcismi ne te conturbet imago,

Esset Papa bonus si Bona papa foret.

Le cardinal Bona avait fort admiré l'édition de saint Bernard imprimée par Mabillon, et l'avait présentée lui-même au Pape. Les rapports des deux savants personnages devinrent fréquents lorsqu'ils eurent une controverse sur la question des azymes, le cardinal soutenant que jusqu'au neuvième siècle on s'était servi * indifféremment de pain levé et de pain azyme dans l'Église latine, Mabillon défendant Topinion contraire. Leur correspondance à ce sujet est le modèle de ce que devraient être les controvei*ses entre gens sincères qui s'estiment réciproquement et ne cherchent que la vérité. La courtoisie la plus parfaite, une douceur grave, une profonde conviction de leur bonne foi réciproque donnent à ces lettres, rédigées dans un latin facile, mais non dépourvu de pompe, un caractère tout particulier de simplicité, et même une certaine grandeur qui vient de la pureté des sentiments et de la noblesse d'âme de leurs auteurs. On sent que les deux adversaires n'ont qu'un seul souci, la recherche de la vérité, de cette vérité qui, comme le dit Mabillon, en finissant un traité sur cette question, qu'il dédia au cardinal Bona, doit être recherchée et