BONA ET D'AGUIRRE

défendue avec modestie et sincérité [modesto ac puro animo),

L^aimable cardinal s'employait de son mieux pour aider les travaux de Mabillon et des Bénédictins. Il raconte lui-même agréablement comme il se rendit de sa personne chez la reine Christine de Suède pour obtenir d'elle la permission de faire copier des manuscrits que Mabillon désirait avoir. La permission accordée par la princesse qui n'était pas toujours d'aussi bonne composition, le cardinal s'aperçut qu'il n'avait pas l'indication exacte des manuscrits désirés, et que Mabillon n'avait oublié que cette partie essentielle de sa commission, ce dont il le raille avec bonhomie.

Bien différent est le cardinal d'Aguirre, ancien Bénédictin espagnol, qui avait enseigné avec succès à l'Uni* versité de Salamanque. Caractère élevé et fort, homme de gouvernement, tout en étant resté d'une austérité religieuse, ce cardinal n'en était pas moins un érudit et un travailleur infatigable. Il était à Rome le protecteur attitré des Bénédictins réformés de France, sans être pour cela hostile aux Jésuites. Le Saint- Siège n'avait pas de plus ardent défenseur, et il attaqua ouvertement la Déclaration de 1682, s'employant toujours à la défense des droits de l'Église et du Pape. Cette part active prise aux affaires religieuses du temps ne l'empêchait pas d'être un travailleur acharné; il publia à ses frais la collection des conciles d'Espagne. Vivant comme un moine et fort pauvre, malgré

sa pensioD espagnole, qu'on ne lui payait pas, toujours à mi-chemin entre Rome et Madrid, traversant sans cesse le midi de la France dans des courses incessantes, ce prélat, qui semble avoir tenu une grande place à la cour pontificale, était en même temps un homme d'esprit, et ses bons mots étaient célèbres. Lors de la querelle du quiétisme, il fut fort contraire à Fénelon, dont la doctrine effrayait un peu sa raison plus froide ; mais la vivacité de Bossuet ne laissait pas que de Tétonner, et il fit à ce sujet cette spirituelle critique : a Epi* scopus Meldensis vult vincere justum est, vuU triumphare nimîs est. » Regrettant sous la pourpre romaine les loisirs de son couvent de Salamanque, le cardinal d'Âguirre portait une affection toute spéciale à Mabillon; il lui écrit en latin sur ses livres, et ses lettres sont, comme sa personne, d'une gravité forte qui n'exclut ni la raillerie ni même parfois la plaisanterie. C'est ainsi qu'il revient sans cesse sur l'ennui de recevoir et de faire des visites qui absorbent tout son temps : ce II ^ m'a fallu différer de vous répondre jusqu'à mon « retour à Madrid, où j'espérais avoir plus de temps « pour le faire, tant à vous qu'à d'autres illustres sait vants étrangers. Mais Gharybde évité, je suis tombé u en Scylla : des affaires plus graves, des visites en « plus grand nombre, une plus grande quantité de « lettres encore sont venues m*assaillir; elles m'acca-

* Correspondance des Bénédictins y BiLl. nnl., fonds français 17678

L'ENNUI DES VISITES. iSi

« blent sans relâche, et c'est à peine si elles me laissent « le temps de Yrvre. . . Heureux étes-vous, vous à qui « par la grâce divine il est donné de pouvoir joindre c une vie si religieuse et une observation stricte des a règles à une érudition si profonde et un travail « si assidu de Tantiquité ecclésiastique et des saints

« Pères A la fin de mars, j'espère pouvoir quitter

«TEspagne et traverser la France. Je voudrais bien « que vous puissiez venir au moins jusqu'à Lyon, où je «resterai quelques jours chez les Anisson..Si la chose « ne vous paraît pas trop difficile, écrivez-moi par Tor- « dinaire de France quel jour à peu près vous pourriez « me donner rendez-vous à Lyon. »

Dans une autre lettre, le même cardinal revient encore sur le fardeau des affaires qui mangent pour ainsi dire sa vie :

« Vous ' connaissez, dit-il, cette détestable occupaff tion, c'est-à-dire les visites sans nombre dont saint a Jérôme se plaint chez les Romains déjà de son temps, « meilleur pourtant que le nôtre? Que dirait-il de notre «temps, certes d'airain même ici?» Et l'érudit distrait de ses études se désole de ne pouvoir achever son édition des conciles d'Espagne, ni d'y mettre les notes nécessaires : « En huit mois de temps elles seraient « faites si j'étais libre. Mais quand Dieu m'en donnera- « t-il le loisir?... »

I Correspondance des Bénédictins, Bibl. nat., fonds français, 17678, Ml.

Mais les deux plus fidèles correspondants de MabiU Ion dans le Sacrd Collège étaient les cardinaux Gasanata et GoUoredo. Le premier, Napolitain d'origine, était bibliothécaire de laVaticane.

Grand amateur de livres, il dota et enrichit si bien

la bibliothèque de la Minerve qu'on lui donna son nom.

Saint-Simon, qui n'est point tendre pour la cour de

Rome, porte de lui ce jugement à sa mort en 1686 :

ft Rome ^ perdit en Gasanata un de ses plus illustres

a cardinaux par sa piété, par sa doctrine, par le nom-

tt bre et le choix des livres qu'il ramassa, et par le bien

« qu'il fit aux lettres. »

On l'appelait à Rome le père de la république des lettres ; ce fut lui qui encouragea le plus Mabillon à venir en Italie, et nous verrons plus loin avec quelle bienveillance il l'accueillit. Sa correspondance avec Mabillon est fort active ; il lui écrit constamment, le consulte sur des points d'érudition, lui fait chercher des manuscrits et lui en envoie : le tout dans un latin fort soigné qui ne laisse pas que d'être parfois assez obscur. Sa bienveillance ne lui fait défaut qu'une fois, à propos des fameuses dissertations de Du Pin, ce fougueux gallican, au sujet desquelles il écrit à Mabillon une lettre très-vive, se plaignant, non sans amertume, que le Roi les autorise à paraître.

Les lettres du cardinal Golloredo sont plus noni-

* Saiht-Simox, éd. Chéruel, t. II, p. 376,

CASANATA. 183

breuses encore. D'une illustre famille allemande établie dans le Frioul, d'abord simple Oratorien, Leander Colloredo était devenu cardinal et grand pénitencier. Fort ami des savants, il avait une véritable affection pour Mabillon. Ses lettres mériteraient d'être traduites et publiées, car elles contiennent de nombreux détails sur ce qui se passait à Rome. Elles sont pour Mabillon d'une bienveillance presque tendre qui leur donne un charme réel. On y voit les traces d'un esprit distingué, éveillé sur tous les sujets; parfois même la raillerie spirituelle parait sous les habits d'emprunt que lui donne l'usage du latin, usage qui enlève toujours, si iacile qu'il soit, à la pensée quelque chose de son imprévu et de sa vivacité naturelle.

Voici, par exemple, le récit de ^on entrée au conclave où fut élu Clément X, qui ne manque ni de grâce ni d'agrément :

« Au ' moment d'entrer au conclave pour la créaa tion d'un nouveau pontife, je me sens obligé de vous « écrire pour que vous aidiez par vos prières et celles « de vos confrères cette entreprise ardue et redoutable. « Le besoin pressant de l'Église militante et la bien- « veillance à l'égard d'un ami vous en font un devoir, « afin que. Dieu aidant, il soit élu un pontife qui soit « selon le cœur de Dieu, et remplace en perfection le a très-saint pontife Innocent XI. Car ayant été auprès

' Correspondance de Mabillon, Bibl. nat., fonda français, 19651, f>165.

184 MABILLOIf.

<c de lui à sa mort, je sais avec quelle grandeur a d'âme il rejeta loin de lui toutes les choses de ce < monde et ne se laissa attacher par aucun lien de la « chair et du sang. Fasse donc le ciel qu'il sorte de ce (( conclave un nouveau Melchisédech, sans père, sans (c mère, sans généalogie, de qui nous puissions écrire « de nouveau comme du très-saint Innocent qu'il ne « se passait pas la moindre chose et qu'il ne passait « rien aux siens. »

Enfin, avant de quitter le Sacré Collège, il nous faut parler d'un autre ami de Mabillon, bien différent de ceux que nous venons d'énumérer, mais dont la figure originale, plus vive, moins couverte, pour ainsi dire, de la poussière des vieux livres, fera diversion dans ce monde un peu grave de savants personnages. Nous voulons parler de Henri Noris, qui était alors connu dans toute l'Europe comme un érudit de premier ordre, et entretenait des relations avec les savants de tous les pays. Il fut créé cardinal en 1695, beaucoup plus tard par conséquent; mais son portrait se trouve à sa place naturelle parmi les cardinaux amis de Mabillon. C'était un esprit vif, ardent, mais sans beaucoup de suite ni de logique. Il s'était fait religieux augustin par admiration pour le grand saint de ce nom. Après avoir été théologien du grand-duc de Toscane, puis professeur d'histoire ecclésiastique à l'Université de Pise, il (îit revêtu de la pourpre par Innocent XII. Il avait publié plusieurs ouvrages de science sacrée et fait le recueil

INORIS. 185

des inscriptions de Pise. D'abord fort enclin au jansénisme, en relations d'amitië avec le Père Quesnel, il s'était singulièrement refroidi à Tégard de cette doctrine dont Tétroitesse contrastait trop avec la souplesse de son esprit et Taimable douceur de son caractère. L'austéritédePort-RoyalneTaccommoda paslongtemps. L'abbé deChantérac, qui le vit beaucoup à Rouie lorsqu'il y fit un long séjour pour défendre le livre de Fénelon, nous le représente « comme ' occupé et amusé A de tout ce qui regarde la magnificence des meubles et « de tout le reste des choses qui ont rapport à la vie comomune d'une manière fort opposée à la modestie de « l'état religieux dans lequel il a vécu, aussi bien qu'à « la sévérité de la doctrine de saint Augustin, dont il « se déclare si hautement le zélé défenseur » .

Ce bel esprit délicat était un écrivain d'une élégance irréprochable. Intime ami de l'illustre Magliabecchi, dont nous allons parler tout à l'heure, et qui formait avec lui le plus complet contraste, il lui écrivait régulièrement, et toujours avec verve et esprit. C'est ainsi que plus tard, lorsqu'il fut appelé à faire partie du Sacré Collège, il lui dépeint comiquement la gène que lui impose l'étiquette des cardinaux :

u Malgré^ tous mes soins, je ne puis finir d'arranger « ma demeure, qui ne peut contenir les vingt-huit périt sonnes qui forment ma cour. J'ai acheté cinq car-

* M. de Chantérac à Fénelon, Correspondance générale, t. X, p. 544.

• Valert, t. III, p. 15.

« rosses, et je possède huit chevaux. J*ai dépensé plus M de mille scudi pour ma chapelle, et je répète souvent « avec Sénèque ce qu il dit dans le XIV* livre de Tact cite : Vbi est animus ille modicis contentus? Où est cet « esprit content de peu de chose? — Je n'ai plus de « pieds pour marcher, parce que les cardinaux ne peuce vent aller à pied à travers Rome. Je n'ai plus de tt mains pour écrire, parce qu'un secrétaire ab episiolis « se tient à mes côtés pour le faire à ma place, pas plus « que pour me verser à boire, un autre a potionibus 41 étant là pour me rendre cet office. Si je veux m'hatt biller, trois valets de chambre m'entourent, et je « joue le rôle d'une statue qu'ils viennent habiller. Le « pis est, et ce qui me rend le plus malheureux, c'est « que dès huit heures du matin le temps ne m'appar- « tient plus, et qu'il me faut le consumer à donner des . « audiences ou à assister à des congrégations. Aussi je K puis dire comme saint Paul aux Galates : Je vis, mais « non plus moi. Une seule chose me console dans cette « grande métamorphose, c'est de penser que la des« « cription vous fera rire. »

Fort ami des Bénédictins, Noris l'était particulièrement de Mabillon; il lui dédia un de ses livres. Plus tard, cependant, Mabillon crut avoir à se plaindre de lui, mais leurs relations amicales n'en furent pas altérées, et leur correspondance continua. C'est ainsi qu'ayant publié un livre sur les médailles, il chargea Mabillon d'en faire la distribution :