EMERY BIGOT

plupart purement d'érudition : elles roulent sur des questions de langue ou de critique historique.

Il répond à Mabillon avec une bonne grâce parfaite, mais sans jamais chercher à se faire valoir, se bornant toujours au rôle d*érudit consultant : «Je vous renvoie ', écrit- il un jour, mon Révé- « rend Père, le papier que vous avez eu la bonté de « me communiquer, je n'y ai pas ajouté grand'chose, « parce que je suis à mes champs, où je n'ai point de « livres, et, de plus, parce qu'il est très-difficile de pou- «voir juger de la signification de ces mots-là sans u voir le texte tout du long ; comme ces mots peuvent « être corrompus, il n*y a que le sens et la suite qui a puissent vous apprendre les véritables leçons... •' Un autre jour, en remerciant du Gange de l'envoi d'un ouvrage, il lui envoie ce billet, où, sans le savoir, l'aimable érudit trace son propre portrait dans quelques lignes charmantes de simplicité :

•■ Rouen, ce 16 septembre 1685.

K MONSIEUH,

« Je* suis très-fàché d'avoir tant tardé à vous remer- K cier de la bonté que vous avez eue de m'instruire « de tout ce qui se passe à Paris dans la littérature. Je « vous assure que ce m'a été une grande joie que de

* Cabinet des manuscrits^ par M. Léopold Dblislb, I, p. 328.

• Ihid., p. 32».

« lire et de relire votre lettre. Par un excès de bonté, u vous m'avez envoyé ce que vous aviez autrefois « remarqué touchant le comté de Mortain, dont je <t vous suis très-obligé. Je voudrais avoir quelque a chose qui put vous être utile pour quelqu'un de vos f( beaux et grands ouvrages, mais peu de chose u échappe à votre diligence. Cependant, comme nous « voilà aux vendanges, jetez, s'il vous plait, les yeux u sur le papier ci-joint, et voyez s'il n'y a point quelf< que petit grappillon qui vous ait échappé... Je ne « puis lire présentement le Commentaire sur COdys^ u sée. Je m'en vais à la campagne, où on ne parle point « de grec. Il y a huit jours que je songe quel petit « livre latin j'y pourrai porter, et je n'ai pu encore me u résoudre lequel je pourrai porter. Je ne veux point « de livre qui m'attache et qui demande quelque « attention, parce que je n'aurai pas le temps de lire K longtemps de suite. Peut-être que le hasard déci- R dera cela. »

A côté d'Émery Bigot, il faut placer parmi les correspondants assidus de Mabillon Antoine Faure, docteur de Sorbonne et grand vicaire de l'archevêque de Reims, «qui passait ', dit Spanheim, pour un des plus habiles docteurs qu'il y eut en France dans les matières de l'antiquité ecclésiastique et des canons^ d'ailleurs dans la connaissance générale des livres • .

' RelcUion de la cour de France ^ p. 273.