BALUZE A L'ABBAYE

Exempt d'ennui.

Puissions-nous dans vingt ans Comme aujourd'hui Boire avec lui!

Les années passaient sans rien ôter non plus à son ardeur au travail, ni à la passion jalouse avec laquelle il accumulait pour lui seul les trésors dont son érudition croyait pouvoir tirer parti. L'Histoire de la maison de Bouillon, qui allait causer sa ruine, était terminée et livrée à l'impression. Baluze savait fort bien qu'elle serait mal vue à la cour. Mais l'approche de l'orage ne l'effrayait pas, et, noblement fidèle à celui qu'il regardait comme son protecteur, il y mettait la dernière main durant la fin de la vie de Mabillon. Leurs rapports, qui avaient toujours été fort suivis, ne se relâchèrent pas avec le temps, comme il n'arrive que trop souvent avec la vie. Cet aimable billet, échappé par hasard à la destruction, témoigne de leurs relations amicales :

« Je1 vous envoie les Conciles d'Espagne, écrit-il à « Mabillon, parce que je crois que vous ne les avez « pas. Vous me les renverrez, s'il vous plaît, lorsque « vous n'en aurez plus besoin. Et si quid est aliud in « quod tibi industria mea utilis esse posset, vous me ferez plaisir de me le marquer. Car je n'aurai pas de plus « grand plaisir que de pouvoir vous témoigner l'es-

1 Correspondance des Bénédictins. Bibl. nat., fonds français, 17679, f° 34.

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« time que je fais de votre personne. . . » Ce travailleur intrépide, qui était en même temps un causeur intarissable, forme une figure à part et qui mériterait, par son originalité, d'être dépeinte avec plus de détail que n'en comporte ce récit. Il fut donc jusqu'à la fin l'hôte assidu de Mabillon. Avec son animation, sa bonne humeur et son entrain un peu frivole d'homme aimant la joie, qui s'alliait si étrangement chez lui à l'érudit passionné, Baluze apportait comme un écho du monde dans ce milieu si grave, dont les membres, malgré leurs sévères études, étaient restés trop véritablement Français pour ne pas goûter les bons mots et l'esprit du « bon M. Baluze » .

Les nouveaux collègues de Mabillon à l'Académie des inscriptions venaient aussi maintenant parfois prendre leur part de ces savants colloques. M. de Boze, qui a raconté l'histoire des débuts de cette Académie dans un style d'une simplicité charmante, et qui devait plus tard remplacer Fénelon à l'Académie française, était fort admirateur du savant Bénédictin; il allait souvent le voir. Enfin, comme autrefois dans la cellule de Luc d'Achery, des grands seigneurs, amis des lettres et du savoir, il y en avait alors beaucoup, des magistrats et jusqu'à des ministres d'État ne trouvaient pas audessous d'eux d'aller prendre place parmi les auditeurs de ces hommes qu'ils savaient grands par le savoir. Au duc d'Aumont, qui avait lui-même présidé des réunions d'érudits dans sa demeure, et qui avait