LE PRÉSIDENT LE PELLETIER

été l'ami des maîtres de Mabillon, avaient succédé l'abbé de Louvois, maintenant en pleine possession de sa charge de garde de la bibliothèque du Roi, et qui tenait toutes les promesses que la précocité de son intelligence avait fait concevoir; le président de Harlay, le ministre d'État Le Pelletier, le maréchal de Noailles et son frère l'abbé de Noailles, qui fut plus tard évêque de Ghâlons; l'abbé de Gaumartin, et jusqu'à de grandes dames comme la marquise de Gesvres et madame de Pomponne, la veuve du ministre.

Les relations de Mabillon avec le président Le Pelletier deviennent même très-intimes durant les derniers temps de sa vie, si nous en jugeons par les lettres qu'il en reçoit. Le président s'était complètement retiré de la cour, au grand désespoir de sa famille, et cela justement au moment où il était le plus en faveur auprès du Roi, pour se livrer aux exercices d'une austère dévotion. Il passait l'hiver à Paris et tout le reste de Tannée à sa maison de campagne de Villeneuve-le-Roi, soutenant, dit Saint-Simon, « sa retraite avec une grande sagesse et une grande piété » . Il écrit fort souvent à Mabillon, qu'il attirait le plus possible dans sa solitude, et ses lettres ne manquent ni d'élévation ni d'agrément. Elles sont tout empreintes de cette forte piété du dix-septième siècle, qui a un caractère particulier de profondeur, et l'on sent qu'elles viennent d'un homme qui veut mettre, suivant la belle expression du temps, « un intervalle entre la vie et la mort » . « J'ai reçu,

« lui écrit-il de Villeneuve, le 18 avril 1700', mon « Père, un volume que vous m'avez renvoyé ; j'espé- « rais que le bon gentilhomme écossais que vous « m'avez fait connaître pourrait me le rapporter ici, « où j'ai fort envie de le gouverner un peu. Je suis « bien confirmé par l'approbation que vous donnez ci aux réflexions de feu M. de Luçon, dont j'ai été fort «pénétré; et si Dieu me faisait la grâce d'exécuter « comme de penser, je ferais tous les jours, sans y « manquer, quelque chose d'utile pour me préparer à « la mort, soit en prévenant ce que je ne pourrais « peut-être pas vouloir ni opérer dans la fin de ma « vie, soit pour faire un bon usage des grâces singu- « Hères que j'ai reçues et des jours et des occasions que « Dieu me donnera pour faire une solide pénitence, « dans une entière résignation à sa sainte volonté. « Aidez-moi, je vous en conjure, par vos bonnes prières; « je n'ose décider s'il est bon ou mauvais qu'on donne « au public ces écrits de feu M. de Luçon, quoique « très-bons, parce que je doute qu'on les ait assez « bien arrangés; car, comme j'ai vu les originaux, « c'étaient des effusions de cœur de ce saint prélat « selon les mouvements et la tendresse de sa piété; « suppliez dom Thierry, de ma part, de m'en faire « avoir un exemplaire, dès qu'il y en aura à Paris; je « lui en rendrai l'argent. Je le salue de tout mon cœur.

1 Mabillon, Correspondance. Kibl. nat., fonds français, 19654, f° 189.