LE PERE RECANATI

« jamais à leurs titres ' , qu'ils négligent extrêmement; « qu'ils passaient presque toutes les après-dînées à « jouer au lieu d'assister à vêpres; que, lorsqu'on « tenait chapelle, ils scandalisaient impunément les « assistants en causant sans aucune réserve ni retenue. « Des cardinaux, il semble qu'il monta jusqu'à une « petite chambre du Vatican, où Sa Sainteté s'enferme « entre quatre foyers et sous sept couvertures toute la « nuit et une bonne partie du jour. Il dépeignit si « pathétiquement tout ce qu'on fait là pour la conseru vation la plus étudiée de la santé , que ceux qui « étaient présents disaient de Nostro Signore : Muiato a ?iomùie, de te fabula narratur... »

Ce même jour de Noël, Mabillon envoie à Paris cet aimable billet destiné à porter ses souhaits de nouvel an :

» Je vous souhaite les bonefeste et le bono capo d ' anno, «comme aussi à tous nos Révérends Pères, chers u bons frères, sans oublier Signorsi". » Une fois le nouvel an passé, et toutes leurs civilités envers leurs hauts et puissants patrons dûment accomplies, telles que visites aux cardinaux, lettres écrites à divers personnages d'importance, tant en France qu'en Italie, la vie de Mabillon reprit son cours, et le travail recommença de plus belle.

1 On désigne sous le nom de «titres cardinalices» certaines églises de Rome ou des environs dont les cardinaux portent le nom.

- Dom ^Nicolas Goyzot, souvent désigné par ce sobriquet dans les lettres des Bénédictins.

La correspondance avec les amis de Paris continue du reste à être fort active; c'est toujours Michel Germain qui est le meilleur correspondant. Sa plume alerte court sur le papier, aussi vite que la pensée, et sa verve n'est jamais en défaut. Dans sa bonhomie maligne, qui est parfois voisine de l'impertinence, il se croit en droit de ne respecter rien, ni personne; et il ne craint pas de s'attaquer jusqu'aux plus grands personnages, et au Pape lui-même; c'est ainsi qu'il envoie à Paris, à Claude Bretagne, un des plus graves religieux de Saint-Germain des Prés, cette vive sortie où il donne libre carrière à son humeur malicieuse :

« Rome, 8 janvier 1686.

« Je1 ne saurais rien écrire, cet ordinaire, qui vous « puisse être agréable, car je ne crois pas que vous « vous divertissiez beaucoup des belles faragoustes que « le bon M. l'archevêque de Rosanne, D. Angelo délia « Noce, nous envoya il y a quatre jours. Elles con- « sistent en un coq et trois chapons. Qu'est-ce que « cela signifie? pour qui cela? Par rencontre le Père « Mabillon se trouvant usé, j'ai si fortement combattu « son opiniâtreté, qu'enfin il est à la vie commune; il « profite donc de ces animaux, et avec lui notre cora- « mis et un prêtre breton, reçu ici depuis peu pour « écrire, etc. Nous avons un pape, assez sain, à ce

1 Lettres de Michel Germain. Bibl. nat., fonds français, 19645, f° 35.