LE DUC DE PERTH

« marques aussi consolantes de leur heureuse éternité, « comme celles que ce pauvre enfant nous a données, « cinquante ou soixante ans de plus ou de moins n'est « pas une affaire. C'est l'éternité que nous devrions « envisager partout, et comme nous avons de fortes « raisons de bien espérer pour le bonheur de notre « fils, madame de Perth et moi sommes obligés d'en « remercier Dieu plutôt que de nous affliger pour une « perte qui, assurément, selon le monde, est très-grande « et très-sensible pour nous et pour notre famille. « M. Wallace m'a fait remarquer quil aurait été aussi « facile à Notre-Seigneur d'avoir sauvé l'âme de mon « fils sans ces circonstances consolantes pour nous te qu'avec. Mais quelle doit être notre gratitude pour « une bonté si condescendante à notre égard! Madame « de Perth est en vérité inconsolable. Elle passe les « jours et les nuits en pleurs et dans des tristesses « mortelles. Il est vrai qu'elle tâche d'en interrompre « le cours, et qu'elle avoue toujours qu'elle est entière- « ment soumise à la volonté de Dieu; mais si cela con- « tinue, elle en mourra. Elle vous fait ses compliments « et vous remercie pour les charités que vous et par « votre moyen toute votre sainte maison ont faites pour « Tàrne du défunt. Faites mes compliments à dom « Thierry, et croyez que toute ma vie je serai avec « vénération votre très-humble et très-obéissant ser- « viteur. »

Toute cette petite cour d'Angleterre, transportée à

Saint-Germain, était l'objet des attentions assidues de Mabillon, qui y lia de nombreuses amitiés. Il en était souvent l'hôte, et si nous en croyons cette curieuse lettre signée du nom, qui nous est inconnu, de Dunbarton, il était devenu rapidement le guide et le conseiller de plusieurs d'entre ceux qui en étaient les membres :

« Mon1 Révérend Père, l'amitié que vous avez toujours paru avoir pour moi m'engage à vous écrire « celle-ci pour vous faire savoir où je suis, ce que je « fais, afin que j'aie le bonheur et la consolation de « recevoir de vos lettres immédiatement. Après que « j'ai eu fini mon Académie, la Reine me donna mon « choix de rester à Saint-Germain ou de me retirer « quelque part pour un an ou deux, jusqu'à ce que le « Roi allât en campagne, plutôt que de rester à Saint- « Germain à ne rien faire; j'ai choisi ce lieu pour me « retirer, qui est un collège ou plutôt un séminaire de « prêtres anglais, qui sont habillés comme les Pères de « l'Oratoire, et qui en suivent les règles, ainsi que je « suis à présent retiré du monde, en état de me per- « fectionner dans la vertu. C'est pourquoi je vous prie « très-instamment de ne me pas oublier et de m'écrire « souvent des lettres pleines de vos bons avis, comme u vous avez coutume de faire à ceux que vous aimez, et

Mabillon, Correspondance. Bibl. nat., fonds français, 19652, f° 136.