L'ENTREE DU CARDINAL MELL1NI

« je lisais des manuscrits. Encore que je ne misse pas « la tête à la fenêtre, un bruit m'est venu apprendre « que dès avant midi, il venait des courriers en poste « d'un peu plus loin que Ponte Molle, comme qui dirait u Vincennes à l'égard de Paris, tout essoufflés, an- « nonçant l'approche de Son Éminence. Six arrivè- « rent par intervalles à la porte del Popolo en cet « état, avec des montures crottées, usées, toutes en « désordre, quoiqu'elles fussent sorties de Rome après « neuf heures trois quarts avant midi. Rien n'exprime « mieux la ruse et la contenance des Gabaonites, que « ces courriers enfaquinés, qui annoncèrent aux cardi- « naux, amis et curieux, l'approche du cardinal. Il « termina sa glorieuse entrée du Vatican, où il entra « une heure avant soleil couché ; on dit ici à vingt- « trois heures. Son audience dura au moins quatre « heures, ainsi que M. Sluse vient de nous l'assurer. « A présent que j'écris, ce même M. Sluse est aussi à « l'audience du Pape qui est en parfaite santé. Cet « embonpoint ne l'a pas empêché de faire, dit-on, « vœu de ne plus sortir de sa chambre. Si cela est, dit « M. Sluse, personne ne l'en pourra dispenser, non « pas même Sa Sainteté elle-même, car il sera de jure « divino. Gomment donc faire pour tenir des consis- « toires, créer des cardinaux, donner les audiences « aux ambassadeurs ? Pour les consistoires, ils ne « commenceront pas sitôt; c'est ce que Mgr Ciampini, « qui le doit savoir, nous assurait hier pour cette

« semaine et la suivante. Quand il plaira à Sa Sainteté « d'en indiquer, on assure qu'il les tiendra dans sa « chambre. Nos seigneurs les cardinaux se presseront « un peu; quel grand mal à cela? Mais ce qui est « fâcheux est la médisance qui court que Sa Sainteté « ressemble aux gros pécheurs, en ce que les scru- « pules de sa maladie ne le tourmentent plus, à pré- « sent qu'il est en santé, sur la création des cardinaux « dont on n'entend plus parler. Gela rend nos prétende dants comme stupides. Sur le bruit d'un trésor caché « proche de Frascati, M. l'ambassadeur, M. le car- « dinal, le cortège ordinaire, madame de Bracciane « et sa suite, etc., furent deux fois voir fouiller. On ne « trouva rien de ce qu'on attendait; on y rit d'impor- « tance, et la bonne chère fut augmentée au retour. « On nous y avait conviés; nous fîmes sagement de « ne pas troubler cette fête. La nôtre fut de cracher, « tousser et travailler, nonobstant le catarrhe : le mien « diminue, dom J. Durand est encore mal. Nous con- « tinuons nos écritures au palais Palestrine; il nous « reste quarante pages à copier de la chronique ou his- « toire de Sublac (Subiaco). Que le Père Bastide ose m cependant se servir de YEgo Gregorius contre les « remarques secrètes que nos longues expériences « nous avaient fait faire : la lecture de la pièce entière, « qui est gaillarde, lui fera sans doute, comme disait « autrefois le Père Flambard, cracher sur son ouvrage. « Entre les beaux endroits de ce ravissant privilège,