LETTRE DU PÈRE GERMON

du Saint Augustin, comme étant trop favorable aux jansénistes, mais qui gardait, même dans la plus vive polémique, une constante modération envers les personnes, écrivait à dom Lamy ces lignes qui résument en trois mots tout le caractère de Mabillon : « Je « regrette le Père Mabillon ; il était vénérable par sa « piété, sa douceur et sa grande érudition. Il faut a souhaiter que vos Pères qui ont travaillé avec lui « soutiennent la réputation qu'il s'était acquise. »

Il n'y eut pas jusqu'à l'adversaire déclaré de la ZVp/omatique, le Père Germon, qui écrivît à Ruinart pour lui témoigner sa sympathie et ses regrets : il est vrai qu'il y joint un avis pour défendre sa mémoire, qui n'était peut-être pas aussi charitable qu'il en avait

air :

« 22 janvier 1708.

« Mon Révérend Père l, un honnête homme m'ayant « demandé si j'avais assisté au service du Révérend « Père Jean Mabillon, je lui répondis que non, parce « que je n'avais pas été averti. J'ajoutai que j'avais « prié pour le défunt, que j'honorais et que j'estimais « véritablement. Mais je n'ai eu garde de me plaindre « qu'on ne m'eût pas invité. Je n'ai aucun titre pour « prétendre qu'on ait du penser à moi. C'est ce qui « me rend plus sensible à l'honnêteté de Votre Révé- « rence, dont je la remercie. Je la prie en même temps

1 Lettres et mémoires sur la vie de Mabillon. Bibl. nat., fonds français, 19639, f° 120.

« de se persuader que j'ai toujours été très-éloigné de « croire que cela pût partir d'aucune mauvaise volonté. « Je vous assure qu'il n'y en a aussi jamais eu demapart. « Je ne sais si vous avez appris qu'on répand dans « l'Université une pièce de vers latins qui peuvent « faire tort à la mémoire du Père Mabillon : on en fait « d'abord un bel éloge, ce que je ne puis qu'approuver; « mais ce qu'on y dit ensuite de quelques personnes « qui ont toujours vécu et qui vivent encore dans une «révolte ouverte contre les décisions de l'Église, « pourrait donner lieu de croire que le Révérend Père « Mabillon a eu des liaisons avec ces sortes de périt sonnes , ce qui ne serait avantageux ni à ce Père « ni à la cause de l'Église. Ces messieurs avaient voulu « de la même manière répandre dans le monde que « feu M. de la Trappe avait été des leurs. On a fait « voir le contraire, et cela a eu un bon effet. Vous « jugerez mieux que moi de ce qu'il vous convient de « faire; mais je suis convaincu qu'il n'est pas hono- « rable au défunt qu'on mêle son nom avec le nom de o ceux qui manquent de soumission pour l'Église, et il « me semble qu'il doit être aisé de faire taire ces pané- « gyristes imprudents. »

Nous avons peut-être un peu trop insisté sur les hommages qui entourèrent de toutes parts la mémoire du pieux Bénédictin . Mais ils nous ont paru curieux , non pas tant en eux-mêmes que comme indices de la place que la science historique tenait déjà dans la société