NORIS

« serons pas oisifs, et ne sortirons pas vides de Florence; « quand nous n'emporterions que ce que M. Maglia- « becchi nous a donné, dont M. Faure pourra vous « entretenir, nous aurons de quoi être contents. Je « réserve aux autres ordinaires à parler du Dôme et « des autres églises de Florence, et des autres belles « choses qu'on y peut voir. Je dirai seulement que je a vis hier, en passant dans l'église des Servîtes, le corps « mort d'une dame de qualité exposée sur une estrade « de plus de vingt cinq pieds, avec quantité de lumi- « naires sur des chandeliers d'argent de ma hauteur; « ily en avait bien quarante. G est une coutume d'Italie « d'y porter en terre les gens revêtus d'habits conve- « nables à leur condition, la face découverte et les « mains aussi. »

Sous la conduite de Ma gli a becchi, les deux Bénédictins recommencèrent à peu près la même vie qu'à Rome, visitant les monuments, fouillant les bibliothèques, faisant chaque jour connaissanceavecdenouveaux savants et des manuscrits nouveaux. Après la Bibliothèque Laurentienne, ce fut le tour de celle du couvent de Sainte-Croix, dont la richesse en antiquités de toutes sortes causa aux voyageurs français une surprise admirative, non peut-être toutàfaitdépourvue d'envie. Noris et Magliabecchi firent ensuite visiter les collections d'objets d'art du grand-duc à Mabillon, dont l'admiration montre que l'érudition ne tue pas le goût chez ceux qui la cultivent. Mais la piété et la réserve se font

jour dans la phrase suivante, qui vient immédiatement après celle où il exprime son admiration pour les collections du grand-duc : « De1 temps à autre, dans ces u statues et même dans les peintures, cette vertu de dé- « cence dont les anciens étaient, ou totalement dépour- « vus, ou qu'ils ne pratiquaient qu'à moitié, faitabsolu- « ment défaut. Pour les païens, on peut peut-être leur « faire grâce, mais non aux chrétiens qui, jusque dans « les lieux sacrés, au pied même des autels, exposent « des objets qui blessent la pudeur des assistants... * Une fois la ville elle-même explorée , ce fut le tour des excursions aux environs. La première fut à Fiesole ; ils la firent en compagnie de Magliabecchi. « Le che- « min 2 nous parut court, dit Mabillon, puisque le lieu « n'est éloigné de Florence que de deux milles. Mais « Magliabecchi le trouva long, lui qui n'avait jamais « mis le pied hors de Florence, si ce n'est une fois au « bourg du Prato, à dix milles de la ville, où un ordre « du prince l'obligea de se rendre.

« Félix qui p?-opriis œvum trtms'egit in arvis : « Ipsa domus puerum quem viclet, ipsa senem. »

Michel Germain, à qui nous cédons le plus souvent possible la parole, raconte ainsi cette course au monastère de Fiesole :

« Nous3 fûmes hier à Fiesoli, évêché distant d'un

1 Iter Italicum, p. 164.

2 Id., ,). 171.

3 Valéry, t. I, p. 239.