FIESOLE

« mille des murailles de Florence. Hormis l'abbaye « des chanoines réguliers où nous restâmes, et cinq ou «six couvents de mendiants, répandus sur divers « coteaux de la montagne, il n'y reste que l'église « cathédrale, le séminaire des clercs et environ dix à « douze maisons de paysans. Je ne parle pas des vignes « ou maisons de plaisance des seigneurs et des bour- « geois de Florence. Tous les environs en sont pleins, « de sorte qu'on peut croire que ces lieux délicieux « occupent bien autant de maisons que la ville même « qui est peuplée de plus de soixante mille âmes, et qui « contiendrait bien trois cent mille, si les maisons « étaient aussi remplies qu'à Paris. L'abbaye des cha- « noines réguliers de Fiesoli est l'ouvrage de Gosme « de Médicis, aïeul de Léon X. C'était autrefois un « monastère de notre Ordre. Je n'ai encore rien vu de « mieux entendu, L'abbé, le prieur, le lecteur, qui « est neveu de l'archevêque de Ravenne, et tous les « religieux, nous ont reçus magnifiquement. Le prieur « nous vint au-devant sur le grand chemin, l'abbé « hors de la première porte, et les religieux avec lui. « La bibliothèque nous fut ouverte à discrétion : nous « y écrivîmes environ trois heures, après avoir vu tous « les manuscrits, presque au nombre de deux cents. « Le dîner, où l'abbé et le lecteur mangèrent avec nous, « et auquel le prieur servit avec un autre chanoine et « un serviteur, ne cédait en rien aux plus magnifiques. « Enfin tout fut le mieux du monde. Ce matin, nous

« vîmes avec M. Magliabecchi et le P. Noris la « bibliothèque du palais du grand-duc. Tous les bons « livres y sont, toutes les éditions rares s'y renconu trent, et tout cela est très-noblement placé. »

De retour à Florence, nos érudits achevèrent de la visiter à fond. Les amabilités des Florentins ne se démentaient pas à leur égard. Noris leur montra les matériaux de son Histoire des donatistes, qui n'avait pas encore paru. Mabillon l'encouragea à en hâter la publication. Puis on alla admirer la belle bibliothèque du futur cardinal. Un autre jour, c'était le sénateur Dati qui recevait les hôtes étrangers chez lui et leur montrait les précieux manuscrits de sa collection.

Puis ces infatigables pèlerins sortaient de nouveau de la ville pour se rendre à Arezzo et de là au célèbre monastère de Gamaldoli, situé au haut de la fameuse montagne de l'Alverne, illustrée par la pénitence de saint François. Le récit que Michel Germain fait de cette excursion est si caractéristique par le mélange de dévotion et de passion pour l'érudition, que nous ne pouvons résister au désir de le citer :

« Florence, le 18 avril 1686.

a Mon ' Révérend Père, voici les nouveautés de la « quinzaine. Étant sortis de Florence le lundi saint, « nous ne pûmes arriver à Arezzo que le mardi matin,

1 Valéry, t. I, p. 241