LES ERUD1TS NAPOLITAINS

grand que Michel Germain ne se lasse pas d'en témoigner son étonnement. Naples, surtout, avait à cœur de se laver du pamphlet de YInglese, et nos Bénédictins français en profitèrent.

Après la bibliothèque de Valetta, ce fut le tour de la visite des églises, que nos voyageurs visitèrent en détail. Puis l'avocat Nicodemi les mena dans son carrosse voir le monastère de San Severino. Le lendemain, nos voyageurs firent les classiques excursions à Pouzzoles, Baies, le cap Misène, le lac Averne. Tous ces lieux ne semblent avoir rappelé à Mabillon que les souvenirs historiques; car il ne les accompagne que de citations classiques et d'aucune remarque personnelle. Au retour, ils visitèrent la grotte du Chien. Mais ce n'étaient là que des promenades d'agrément, et le temps passé à autre chose qu'à leur besogne paraissait toujours à moitié perdu pour notre acharné travailleur. Après avoir brièvement raconté cette excursion, il ajoute : « Mais il est temps de revenir à nos jouissances « accoutumées, c'est-à-dire aux collections de vieux « livres. »

Nous ne suivrons pas les courses de nos érudits dans les bibliothèques de Naples, ni même dans l'ascension qu'ils crurent devoir faire au Vésuve, que déjà alors tout bon touriste était tenu d'accomplir, notre but étant simplement de prendre tant dans le journal de Mabillon que dans les lettres de Michel Germain ce qui peut peindre les mœurs du temps.

Nous préférons citer ici le récit de la fête du Roi Catholique à laquelle les Français eurent l'occasion d'assister : « Le Vice-Roi l nous ayant envoyé un carrosse, « nous fûmes, dit le narrateur, d'abord au couvent « des Dominicains de Saint-Thomas pour y saluer le « cardinal des Ursins ; de là nous nous rendîmes « à l'église des Carmélites, où le jour de la nais- « sance du Roi Catholique était fêté par des offices « solennels. Sur la très-vaste place qui la précède, « étaient rangés les bataillons des soldats de la garnice son, habillés à la française. Le Vice-Roi, dans une « chaise à porteurs, s'avançait au milieu d'eux; dès « que de loin il nous eut vus, il nous fit de sa chaise * un salut gracieux, et nous fit porter par un de ceux « qui l'entouraient un bouquet de fleurs qu'il avait à « la main. »

Le fameux monastère de la Cava ne pouvait manquer de recevoir la visite de nos voyageurs. Ils se rendirent avec leurs guides habituels a ce lieu célèbre par la beauté pittoresque du site. Il ne semble avoir fait aucune impression sur Michel Germain, qui décidément n'est guère sensible à la nature. « Je2 viens, dit-il dans sa description des couvents de Naples, à la Cava, où nous avons trouvé le chartrier très-bien ordonné, peu de manuscrits, une observance trèsexacte, dans le plus affreux rocher que j'aie vu. J'y ai

1 Jter Italicum, p. 113.

2 Valéry, t. J, p. 181.