RÉPONSE DE LA DUCHESSE DE GUISE

« pourquoi je ne le crois pas de vous. Je crois tout ce « qui est d'antiquité que vous citez de vous. J'entre- « vois même que vous voudriez convenir, et votre fin « est une humilité telle que je vous la connais. Si je ne « vous estimais autant que je fais, je ne vous aurais « rien écrit de ce que j'ai trouvé, et d'autres que moi « qui ne connaissent point le Père abbé de la Trappe « et qui auraient même le plus penché pour vous : mais « je vous estime trop pour vous celer ce qu'on y trouve « à redire, et pourra même scandaliser et faire plus de « tort à votre congrégation que ce que vous avez cru « que le Père abbé de la Trappe avait dit, qui, dans «les esprits pleins de raison, ne font tort qu'à ceux « qui ne vivent pas comme vous autres. Une visite « vous aurait unis de sentiments, et aurait empêché « l'aigreur du livre.

« Souvenez-vous de moi dans vos saintes prières.

« D'Alençon, le 18 septembre 1692. »

De son coté, M. de Rancé paraît n'avoir pas vu sans quelque surprise la réplique de Mabillon à son livre. Il écrivait, avant de l'avoir lue, au curé de Saint-Jacques du Haut-Pas, l'un de ses plus chauds partisans, les lignes suivantes, qui ne sont pas dépourvues d'une certaine vivacité :

« J'ai l reçu plusieurs lettres sur le sujet du livre « de la réplique du Père Mabillon. Un homme d'un

1 Mabillon, OEuvres posthumes, t. I, p. 405.

« grand discernement et parfaitement instruit des « choses monastiques trouve qu'il bat la campagne, « mais qu'il ne détruit pas les vérités que j'ai établies, « et qu'elles subsistent malgré tout ce que lui et ceux « qui l'ont aidé ont pu écrire (car ce n'est pas l'ouvrage « d'un seul homme soit pour le style, soit pour les rai- « sons). Je ne l'ai point encore lu et je n'ai point envie « de lire, parce que je tiens la cause que j'ai défendue « indubitable : mais si la réplique n'est rien que ce « qu'on m'a dit en détail qu'elle était, je la suivrais « pied à pied si Dieu me mettait au cœur d'y répondre : « et je le ferais avec autant de succès et de facilité que « dans la réponse. On disait la même chose de son « Traité des études. Vous m'avez mandé vous-même « que M. du Bois l'avait dissuadé d'écrire, et qu'il « n'était pas content de son ouvrage. Gomme M. Nicole « l'a vu et corrigé avec beaucoup de soin et d'appli- « cation, il ne se peut qu'il ne se trouve à son goût. « Ce qui est de vrai, c'est que sous ce prétexte que j'ai « fait dire au Père Mabillon plus qu'il ne disait, et que « j'ai porté des pensées plus loin, il se sera prudem- « ment rétracté en se réduisant à des opinions plus « supportables. Je ne suis convenu de rien avec le Père « Lamy, mais je n'ai point voulu disputer avec lui sur « rien, car je ne veux disputer contre personne. Je lui « ai seulement témoigné que j'honorais la Gongréga- « tion, et que j'avais pour elle toute la considération « qu'elle méritait, et c'est la vérité. Des gens ont dit