PROTESTATION DE MABILLON ET DE BALUZE

« titres fournis par le sieur de Bar au cardinal de Bouil- « Ion, et prouvant l'origine de la maison de la Tour « d'Auvergne. Le bruit public leur apprend que le sieur « de Bar, renfermé à la Bastille avec d'autres individus « accusés d'avoir distribué de faux titres de noblesse, « a déclaré avoir fabriqué lui-même ceux qu'il a four- « nis au cardinal. Sans en être sollicités, ils se sont « livrésàun nouvel etsérieux examen de ces pièces, et « ils déclarent à leur tour qu'il ne peut y avoir aucun « faussaire assez habile pour donner à des lettres, « titres supposés, les marques d'ancienneté et de « vérité qu'ont ceux-ci, et que de Bar, intimidé, a « menti à sa conscience, espérant éviter par là un « jugement désavantageux... Ce que nous avons estimé, « continuent les trois savants amis, laisser par écrit, a afin qu'après que Dieu nous aura retirés de ce bas « monde, on ne puisse pas dire que nous avons laissé « passer ce bruit sans mot dire, comme si nous fussions « demeurés tacitement d'accord de la prétendue sup- « position de ces titres, que nous croyons, en notre « conscience, être très-bons et très-véritables... »

Baluze rédigea de son côté une série de mémoires destinés à justifier l'authenticité des pièces incriminées, que les savants modernes tiennent pour irréfutables; puis, comme Mabillon, il laissa passer le temps. La composition de YHisloire de la maison d'Auvergne fut continuée. Baluze écrivait même fréquemment au cardinal à ce sujet. Il essayait vainement de modérer ses

prétentions et voulait l'empêcher de s'appuyer sur des pièces douteuses, dont, au contraire du cartulaire, Baluze ne voulait pas prendre la responsabilité. Le cardinal écrit même une fois sèchement à Mabillon :

« J'ai reçu ', cher Père, votre lettre du A de ce mois, « et puisque M. Baluze fait difficulté de donner son « certificat à une chose qu'il sait être très-vraie, et « qu'il ne peut pas même révoquer en doute, depuis la « connaissance qu'on lui donna de la même vérité il « y a plus de dix ans, il ne faut plus lui en reparler. « Mais vous vous contenterez de donner sur cette vé- « rite, que vous avez reconnue et vérifiée par vous- « même, conjointement avec dom Thierry Ruinart, « votre témoignage signé seulement par vous deux, « conforme au projet que vous en fîtes ici, et lequel « témoignage je ferai mettre, lorsque vous me l'aurez « envoyé, dans la copie du petit Cartulaire de Brioude, a que je fis faire il y a environ onze ans, et que vous « eûtes pour lors la bonté de collationner tous deux « sur l'original, — conjointement avec M. Baluze. Mais u il sera bon, avant que vous donniez ce certificat, que « vous voyiez dom Guillaume de Saint-Laurent, que «je ferai avertir de vous aller voir, afin qu'il puisse a vous dire à tous deux comme ces fragments du petit « Cartulaire de Brioude furent trouvés dans une grande « quantité de papiers, comme de rebut, jetés sans

1 Mabillon, Correspondance. Bibl. nat., fonds français, 19650, f° 340.