LA BIBLIOTHÈQUE DE L'ABBAYE

soin de le collationner exactement avant de Tinscrire au double catalogue. »

Les mêmes précautions étaient prises pour les chartes et les manuscrits ; auciine pièce ne pouvait sortir du monastère sans une permission du supérieur et un reçu de celui à qui elle était confiée. Le chartrier devait être voûté , muni de portes en fer; la fenêtre tournée au levant était grillée, on ne l'ouvrait qu'au soleil pour chasser l'humidité. « Le garde des chartes continue le règlement, aura soin que les vers et les souris n'endommagent point les chartes, et pourvoira à préserver des vers les registres... Il prendra garde aussi aux dégels, et pendant les grandes pluies que l'eau ne tombe sur les titres et papiers... il visitera, au moins une fois Tannée, au temps le plus sec et le plus serein, toutes les chartes et papiers, qui sont aux archives, tant pour en mieux conserver la connaissance générale que pour en secouer la poudre, veiller à leur conservation, remarquer et mettre à part celles dont le temps, la vieillesse ou autre cause semblable, en effacent les caractères ou les rendent trop difficiles à lire, afin d'en faire faire de bonne heure des copies authentiques, par ce moyen les renouveler. »

Grâce à la vigilance de Luc d'Achery, la bibliothèque de Saint-Germain était dans le plus bel état. Tout y fut rangé, catalogué avec la plus minutieuse

^ Règles de Saint-Maur^ p. 115.

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attention. Non content de tout mettre en ordre, il s'efforça de raiigmenter, et sous sa direction elle s'enrichit considérablement. Tel était le guide qui allait conduire le nouvel arrivant sur un terrain qu'il ne connaissait pas encore, et diriger ses premiers pas dans la voie où il devait s'avancer si loin. Mais à côté de Luc d'Acliery, Mabillon trouvait tout un petit cercle de rudes travailleurs, et il ne tarda pas à compter plus d'un ami parmi les habitants du monastère.

Gomme il arrive presque toujours dans les réunions d'hommes qui vivent ensemble sous la même règle, font la même chose aux mêmes heures et n'ont qu'une même préoccupation, une certaine uniformité se répand sur la société tout entière, et à première vue il semble que voir un des Bénédictins de l'abbaye de Saint-Germain, ce soit les voir tous. Mais ce n'est là, si je puis m'exprimer ainsi, qu'un trompe-l'œil, et il suffit d'y regarder de plus près pour distinguer l'originalité propre de chacun, qui subsiste, alors même qu'on s'efforce de la détruire, et bien loin de tendre à ce but, la règle de Saint-Benoît, avec les travaux divers qu'elle impose, les fortes études intellectuelles et le labeur solitaire qui en résultent nécessairement, donnait peut-être un développement plus complet à l'originalité personnelle de chacun. Nécessairement indépendant des autres dans le champ de recherches spéciales (jui lui est tracé, obligé de travailler piir luimême et pour un but particulier, chaque Bénédictin se

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développait librement et avait son caractère propre, sans que Tobéissance religjieuse en souffrît. Ne se livrant pas à ces œuvres extérieures qui réclament une forte discipline, le moine savant qui ne franchit le seuil de son couvent que lorsque l'obéissance ou la nécessité de son travail le lui impose, garde sous Thabit commun à tous une indépendance d'esprit, une physionomie particulière très -marquée qui n'a de semblable que les mêmes goûts et la même vocation.

C'est ainsi qu'à côté de Luc d'Achery, cette figure toute pleine d'un ascétisme mélancolique, Mabillon trouve Claude Bretagne, prieur de l'abbaye, esprit indépendant et pénétrant, habile à diriger les hommes, ne manquant ni de finesse, ni même parfois de mordant, causeur brillant, qui n'avait rien de la roideur janséniste que ses opinions, toutes favorables à ce parti, auraient pu lui donner. C'était un des correspondants habituels de Nicole. Puis, c'est François Lamy, ancien soldat, converti brusquement par un de ces coups de la grâce comme le siècle en avait vu souvent. Sa vocation s'était décidée d'une façon singulière. D'une trèsbonne famille du Perche, il avait fait à Paris de fortes études littéraires, puis était entré au service comme toute personne bien née le faisait alors. Sa bravoure et son ardeur avaient attiré l'attention sur lui, et il promettait de faire une brillante carrière dans les armées du Roi, lorsque, obhgé de se battre en duel, il fut préservé d'un coup d'épée que lui portait son adver-

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saire par un exemplaire de la règle de Saint-Benoît qu'il avait dans sa poche, probablement pour l'étudier par curiosité. Frappé de (;ette circonstance, le jeune officier crut y voir une indication céleste, et, malgré ses regrets de quitter la vie militaire, alla cacher sa vie sous la robe de Saint-Benoît. Mais la lutte fut si vive que pendant quelque temps il ne pouvait entendre le son des trompettes sans tressaillir, et sans avoir envie de rejoindre les soldats. Aussi dom Lamy gardait-il sous son nouvel habit quelque chose des instincts de sa première profession, et ne craignait-il pas la lutte. Les lettres qu'il écrit pendant de longues années à Fénelon ont une franchise d'allures, une brièveté simple qui rappelle l'ancien cavalier du Roi. Écrivain distingué, fort occupé de philosophie, dom Lamy, qu'il ne faut pas confondre avec l'Oratorien du même nom, attaqua vivement Spinosa, et fit de ce philosophe une réfutation alors estimée, ce qui ne l'empêchait pas de combattre avec non moins de vivacité la philosophie de Malebranche. Devenu aussi bon religieux qu'il avait été bon soldat, sa patience inaltérable au milieu de continuelles maladies et son complet oubli du monde lui donnaient une place à part dans l'abbaye de Saint-Germain. Son peu de goût pour les jansénistes et son attachement pour l'énelon, leur plus actif adversaire, en font une figure originale qui ne ressemble en rien à celles qui l'entourent. Puis vient Thomas Blampin, celui qui