DU GANGE ET \^^JA1ZE

riqiie portée à ce degré où elle est du génie. Pendant ce temps, il ne négligeait aucun de ses'dcvoirs domestiques. Marié de bonne heure avec une femme de mérite, il élevait ses enfants avec un soin jaloux. Bien pris dans sa taille, d'une figure noble et agréable, sobre, modéré en tout, c'est peut-être l'idéal du savant au dixseptième siècle.

Baluze n'avait rien de cette gravité un peu austère. C'était un célibataire endurci qui avait pris l'étude pour unique but de sa vie. Il travaillait d'une façon désultoire, et avait de la peine à finir un ouvrage. Aussi, bien qu'il ait laissé près de trente-deux volumes derrière lui, ces œuvres ne sont-elles rien, en comparaison des immenses matériaux qu'il avait réunis pour les mettre à profit. Travailleur acharné du reste, enlevant son ouvrage avec une verve pleine de gaieté, il excellait à découvrir les chartes et les manuscrits. Personne n'était plus habile, une fois quelque belle trouvaille opérée, a la marchander et à l'avoir à un bon prix : personne n'avait plus d'éloquence pour décider le détenteur à s'en défaire à son profit. S'il fallait renoncer à l'idée d'acquérir les originaux, il s'en procurait des copies ; mais les copies faites par des mains mercenaires, et dont l'élégance est souvent le seul mérite, ne satisfaisaient pas Baluze. Il n'avait confiance qu'en lui seul, et toutes les fois que la pièce avait quelque valeur, il se mettait lui-même résolument à l'œuvre. Les plus gros morceaux ne le décou-

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rageaient pas, et il eut tenu tête à ces copistes du moyen à(je dont la patience est restée proverbiale. Une fois les copies faites ou les manuscrits achetés, il n'aimait pas h s'en dessaisir. Il forma en grande partie la bibliothèque de Golbert, dont il fut le bibliothécaire, tout en étant revêtu, du reste, d'autres charges lucratives et de bons bénéfices. Mais plus d'une pièce qui eût dû aller au cabinet du Roi s'arrêta en chemin dans celui du ministre, et la collection particulière de l'érudit ne perdait rien au poste qu'il occupait.

Il est difficile, on le voit, d'imaginer deux personnages plus différents en tout que Baluze et du Gange ; l'amour de la science était cependant plus fort que toutes les oppositions de nature, et les deux savants, qui du reste se complétaient réciproquement, vécurent toujours dans une grande harmonie. L'un et l'autre étaient les hôtes assidus de l'abbaye de Saint-Germain des Prés et ne manquaient guère aux réunions dont ils étaient les membres les plus importants et les plus considérés; chacun, à sa manière, y apportait du mouvement et de l'animation. Mabillon dut, sans doute, parfois s'interposer pour calmer la verve intarissable de Haluze, dont le goût pour la plaisanterie devait singulièrement égaver les graves Bénédictins qui n'étaient pas souvent à pareille i\jte. Du Gange, au contraire, avec son prodigieux savoir, avait toujours besoin d'être excité, et était tenté de mettre sa science sous le boisseau. Ge fut lui (jui sut mettre Mabillon si vite en état