MAi;iLlA).N

un monastère où ils demandaient uni; hospitalité toujours accordée. On allait ainsi d'étape en étajie, bravant le froid et la pluie, jusqu'au lieu dési(jné, sans crainte des mauvaises routes et des iondiières. La France ctaiL alors couverte de couvtMil.s de tous Ordres où un asile était j)réparé pour les reli(jieu\ eu voyage, et Ton était sùr de trouver un vite le soir. La con{jré[jalion de Saint-Maur, entre autres, avait un nombre considérable déniaisons : là, lorscpie la venue d un confrère était annoncée, on le recevait à bras ouverts; mais ce n'était pas seulement chez leurs confrères que les voyageurs trouvaienl un bon {;îte et iinr, bonne réception : toute maison religieuse, digne de ce nom, tenait ii honneur d'avoir une liôtellerie ou un hospice ouvert aux étrangers. Partout où Ton passait, on rendait visit(; à l^'glise pour adorer Dieu, et, au besoin, on se détournait de la roule pour visiter les sanctuaires vénérés et fair(î d une (Bourse d érudition un saint pèlerinage. Puis, aussitôt après avoir satisfait aux devoirs de piété, on demandait à voiila bibliothèque du couvent ou les archives. Une fois la demande admise, et (îlle n(^ Fêlait pas toujours, soit j)ar médance, soil par crainte de montrer un chartrier trop en désordre.', ou |)arcourait les manuscrits, les chartes, et Ton (;n prenait Tindic'ation ou les coj)ies, si l'on trouvait (piehjue pièce (pu (!n valut la peine et que le temps le permît. Une lois la récolte faite, le précieux butin recueilli, on allait plus

MAUIIJ-ON EiN VOYAGK. 271

loin accomplir la iiièinc beso[jne, et Ton rciilraiL au monastère d'où rou clail sorti, avec une ample moisson (le notes, d'indications, de coj)ies, parfois même de manuscrits précieux lorscpi'on avait eu, soit l'ar^^ent pour les acquérir, soit l'éloquence nécessaire pour persuader aux détenteurs de les céder à ra!)bay(; de Saint-Germain, plus puissante que toute autre et plus capable de les mettie en valeur. Pendant tout le temps du voyage, rien d'essentiel n'était changé à Tobservation de la règle, et partout Ton vivait en religieux de Saint-Benoît, fidèle aux moindres observances, autant que le permettaient les nécessités de la route. Puis, au retour, il fallait mettre à profit la récolte que Fou avait su ramasser pendant le voyage et en grossir les ouvrages qui avaient été la cause de ces déplacements. Car ce n'était ni par plaisir, ni même par pure curiosité de savant que ces courses étaient entreprises, mais toujours dans un dessein déterminé, etpour recueillir les matériaux nécessaires aux grandes entreprises littéraires de la congrégation.

Dans ses voyages, Mabillon se montre à nous le même que dans sa cellule de Saint-Germain. Toujours calme et doux, le plus actif au travail comme le plus facile à contenter, copiste infatigable, ne se lassant j)as de questionner sur le passé hommes et monuments, regardant tout ce qui pouvait Taider dans ses recherches avec ce coup d'œil prompt et pers[)icace de l'érudit, dont la culture et l'intelligence ont, pour

27 2 MARILLON.

ainsi dire, aCHiié le sens critique. Du reste, faisant simplement sa besogne de voyage, parlant peu, ne se faisant jamais valoir. A le voir passer tel que nous le dépeint son biographe, qui avait éUi souvent son compagnon de route, on l'eût pris plutôt pour un moine mendiant que pour un des plus grands savants du rovaume de France. « 11 était réglé, dit Ruinart',

« sur les chemins comme dans le cloître Jamais il

u ne s accorda rien que ce que la l ègle permet pour se « dédommager de la fatigue du voyage. Son abstinence « était plus austère sur les chemins que dans le monas- « tère, par la difficulté de trouver ce qui convient à « notre genre de vie, ce qui lui est arrivé particulière- « ment dans les voyages d'Italie et d'Allemagne, où « les hôtelleries ne sont pas si commodes qu'en France. « Ses habits étaient fort pauvres. Jamais de linge ni » de commodité contraire à nos usages; il souffrait avec patience les injures du temps et les incommo- « dités des voitures, sans jamais se plaindre de rien, « offrant aux autres avec joie ce qui était le plus comu mode, pour se réserver le plus dur et le plus pauvre « pour lui-même. » Le même auteur ajoute (pi'il ne se faisait pas faut(3 de mendier son pain à la porte des couvents, lorsque besoin en était; heureux sans doute d'avoir ainsi l'occasion d'exercer en réalité cette pauvreté volontaire dont il portait l'habit. Ces occasions

' Vie de Mabillon, par Thierry IUinaut, p. 13V, 135.

T/IIOTELLEHIE DES VOYAGEURS. 27;^

ne devaient pas se présenter bien souvent, car partout où il arrivait et se faisait connaître, on le recevait avec joie et (>nipressement, heureux qu'on était de voir de près un homme aussi illustre. Toujours accompa(]n('î de son fidèle ami, Michel Germain, dont le caractère ^ai et parfois vif faisait un si {jrand contraste avec le sien, il venait ainsi chercher un gîte, à Fimproviste, dans un des nombreux monastères de l'Ordre de Saint-Benoît, sur d'v être bien reçu, « tâcliant seulement d'v arriver « avant complies, pour n'occasionner aucun déranu gement ' » . Les voyageurs étaient accueillis sans aucune formalité dans riiôtellerie où tout était installe'' avec un soin, même avec un certain luxe, bien diflVrent de l'austère simplicité de l'intérieur du couvent. « Dans " chaque monastère, il y avait une par- « tie des bâtiments consacrée à recevoir les hôtes. « Les chambres à coucher avec leurs murailles nattées ^< de paille, leurs lits toujours dressés et honnêtement ^( agencés, surmontés d'un dais carré et drapé en serge il violette , brune ou grise , l'oratoire décoré d'une image et d'un crucifix, les fauteuils de paille à haut « dossier, la table couverte d'un tissu de laine, d'une u ('critoire, de plumes, de papier, d'un bréviaire et de « deux ou trois volumes de d(;votion; la haute clie- - minée garnie et décorée d'un tableau » , tout, dans 1 hôtellerie, respirait la propreté et le bon ordre. Un

' Rèqlcs de Saiiil-Maur, p. 186.

^ Jbid., p. 187 et suiv.

27 V MAP. IMj)>.

religieux en avait la garde sjx-ciale, el devail, à des jours marqiK s, ouvrir les fenêtres, essuyer les meubles, balayer le j)lanclier, afin que tout fût prêt pour héberger 1 hôte qui se pn'senterait. Aussitôt que Tarrivée d'un étranger était annonc('e, le même religieux allait au-devant de lui et devait le « saluer à genoux avec toute démonstration de bienveillance et de respect ' » . Il (levait, ensuite, lui onVir tout ce qui ('tait convenable pour la saison ; si le voyageur ('tait un religieux déchauss('' , on devait lui laver les pieds; I heure du repas arrive, il était introduit dans le r(''fectoire de 1 hôtellerie, petite salle bien blanchie, oinée de vieux cadres , de sièges en bois. Le repas (-tait servi avec propret('' et simplicitc'* ; parfois même, une certaine éh'gance régnait dans ces modestes festins, souvent offerts à de grands personnages qui v enaient chercher dans le monastère un abri plus d('cent que les mauvaises hôtelleries. « Si " la qualité et la condition des hôtes le « requièrent, — dit la règle des monastères de la congré- « gation de Saint-Maur, — et si le supérieur Fagrée, on u pourra joncher la table de quelques fleurs et donner « des cuillers et des fourchettes d'argent. » Le religi(uix charg('' de 1' « hôtellerie » ('tait aux ordres des étrangers et devait leur rendre tous les services possibles.

Mabillon Fit ainsi plusieurs tournées littéraires, avant d'être, officiellement, charge de voyager pour le Roi,

• fiè()fc<! (le Saint-Maur, p. 187 cl sniv. Ibiil.

COnuSE EN l'I-AINnr»E. 275

r'est-à-dirc, de chercher à l'étranger des Hvres et des manuscrits ponr \a bibliothèque royale. En 107:2, il parcourut ainsi hi Fhmdre. Il écrit à doni Luc d'Acliery, pendant cette course, une lettre qui peint à merveille cette sin(julière promenade de bibliothèque en bibliothèque. Il commençait alors la publication des Actes (les Saillis de l'Ordre de Saint- Benoît, et avait déjà fait paraître deux volumes des Vetera Analecta :

« 25 août 1672.

^ Il ' me semble vous entendre murmurer contre moi de ce qu'il y a si longtemps que je ne vous ai « point écrit, mais les chemins de traverse que nous « avons tenus m'ont empêché de le faire. De Saint- « Martin de Tournai, nous avons été à Saint-Amand; « de là, à Saint-Guylaine, à Saint-Denys, à Lobez, « Aine, Gembloux, Gambron, Villers, Wavres, et « nous sommes enfin arrivés à Louvain tous deux en «bonne santé, Dieu merci! Nous avons été très-bien « reçus dans tous ces monastères, et j'y ai trouvé <' beaucoup de bons mémoires qui nous seront très- « utiles. Mes conjectures sur l'anonyme se sont trou- « vées véritables; j'ai copié le traité attribué à Ber- « tram touchant l'Eucharistie sur le manuscrit de Lobez. « Nous n'avons pas cru qu'il fût à propos de nous ex- « poser au voyage du à cause des dangers qu'il y

' Correspondance de Mabillon, Dibl. nat., fonds français, 196V9, f 22.

276 MAInLLO^^

«« a sur les chemins qui approchent de L'ivQe. Je vis

« hier à l.ouvain le P qui est un honnête homme

« et qui a bien de Testime pour vous; il approuve fort « le dessein de saint Au^justin et me parla fort avan- « tageusement de M. IJaluze, que je salue alfectueusei< ment. J'ai trouvé un, deux ou trois livres contre « M. Xan Buscum, je me persuade que vous les aurez « à Paris. Je 1 irai voir, Dieu aidant, en passant par « Gand, où nous serons dans trois ou (piatre jours. « Nous avons toujours marché à pied depuis Lille, » nous aurons maintenant la commodité des canaux t' presque jusqu'à Saint-Bertin, où nous terminerons

a notre voya^je

u Je n ai

« pas encore reçu aucune de vos lettres, cependant « j'avais donné charge qu'on les adressât à Lille et de " Lille ici. Si vous voulez m'écrire, adressez vos lettres « à Saint-Omer, en l'abbaye de Saint-Bertin, où nous

serons dans quinze jours ou environ. Nous retour- « nerons par Saint-Biquier et par Beauvais, et j espère " que nous serons à Paris avant la fin de septembre. « Obli(]ez-moi de présenter mes respects à M. de Sainte- ' Beuve, le docteur, et à monsieur son frère, comme " aussi à MM. du Gange, d'Hérouval et Gotelier lorsrpie

vous les verrez. J'écris au B. P. général Claude. « Nous allons demain à l'abbaye de Bouclierloître, " lîuheani Vallem, qui est une abbaye de (liteaux, à " une lieue d'ici, dans laquelle il y a beaucoup de ma-