LA VIE DES BÉNÉDICTINS VOYAGEURS A ROME

mandez, mon Révérend Père, si vous me jn^jez propre à vous rendre ici quelque service. Quand vous verrez M. Faure, faites-moi la (jrâce de l'assurer de mes véritables respects, etdemandez-lui son sentimentsur le mot que je lui ai sug^géré du manuscrit de Tertullien qui est à la bibliothèque de Son Altesse Royale de Savoie. Nous n'en trouvons pas ici. Bien entendu que nous n'avançons pas trop, ayant de quoi nous arrêter un peu souvent. Aidez-moi à présenter mes respects à tous nos messieurs les savants en général et en particulier, et à tous nos Révérends Pères à qui je dois de la reconnaissance et qui ont le cœur droit. Je ne les nomme pas, vous les savez. Je songe particulièrement à ceux-là, et s'il m'est permis de parler ainsi, je favorise leurs études dans les rencontres à proportion de ce que je crois qu'ils méritent : c'est lorsque je lève le lièvre ^ Je prie Notre-Seigneur qu'il conserve Votre Révérence en parfaite santé, aussi bien que tous ceux qui vous sont cbers. Puisque je ne puis rien apprendre de l'état de dom Edmond, quand vous écrirez, à quoi dom J. Mabillon vous invite, et moi aussi, de deux manières, l'une du secret du cœur pour dom J. Mabillon, l'autre pour lui et les autres, mettez un petit mot de ce saint et parfait Révérend que j'embrasse de tout mon cœur. Bonjour, mon Révérend Père. Souffrez toujours par charité votre très-

' Proverbe qui signifie faire quelque trouvaille inespérée.

«humble et très-obeissant serviteur et confrère... »

« Michel Germain n'eut bientôt j)his lieu de se phûndre, car la visite des bibliothèques commença dès que les voyageurs furent un peu installés. Ce fut d'abord celle de la reine Christine de Suède que celui qui en avait la garde leur montra, et où ils eurent libre accès durant tout leur sèjourà Rome, Cette bibliothèque était célèbre dans toute l'Europe pour la richesse des manuscrits qui y étaient contenus. Puis ce lurent celles du cardinal Ghigi etducardinal Altieri que leur ouvrit l'abbé de Jarente, auditeur de ce prélat qui était cependant à la téte du parti antifrançais. Enfin, le 4 juillet, nos érudits franchirent le seuil de la bibliothèque Vaticane, sous la conduite d'un de leurs amis du monastère de Saint-Gall, l'abbé Schelstrate, qui venait d'être nommé l'un de ses gardiens. Mabillon fait à ce propos une charmante description de cette admirable collection placée au milieu de tant d'œuvres d'art. Cette première visite le remplit d'enthousiasme. Eu sortant, la petite troupe se rendit chez Ciampini, le plus célèbre archéologue de Rome à cette époque avec Fabretti. Ce dernier, dont l'àpreté et l'irritabilité étaient proverbiales à Rome, dépouilla pour une fois son humeur farouche et se mit à la disposition des étrangers français pour leur servir de cicérone et leur montrer les antiquités classiques. Car le gout des livres et des manuscrits, la nécessité de faire des recherches et des copies n'empêchaient pas nos érudits d'avoir de fort