MOLINOS

« vertu dans tous les sens du pays où vous êtes. J'ai « été ravi d'apprendre qu'on vous y ouvrait les biblio- « thèques plus qu'on n'a jamais fait à personne, ce a qui nous fait espérer de nouvelles découvertes, tou- « jours très-utiles pour confirmer l'ancienne doctrine « et tradition de la Mère des Églises. Nous attendons a l'événement de l'affaire de Molinos qui n'a pas peu « surpris tout le monde, et particulièrement ceux qui « l'avaient connu à Rome. J'en connais de si zélés pour " lui qu'ils veulent croire que tout ce qui se fait contre « lui est l'effet de quelque secrète cabale, et qu'il en « sortira à son honneur; mais ce que nous voyons n'a « pas cet air... »

Nos voyageurs purent aussi constater l'extrême froideur avec laquelle la nouvelle de la révocation de l'édit de Nantes était reçue à Rome. « On dit, — écrit « Mabillon, — que l'on ne fera rien pour marquer la « joie que ressent le Pape de la suppression de l'édit « de Nantes... » Et les correspondants reviennent à plusieurs reprises sur cette indifférence qu'ils ne comprennent pas, et que l'attitude hautaine du Roi à l'égard de la cour de Rome, ainsi que l'affirmation toute récente des maximes gallicanes, toujours repoussées par le Pape, font facilement comprendre. «M. le cardi- « nal d'Estrées, dit encore Michel Germain sur le sujet ' , « voyant que le Pape ne fait rien pour marquer la joie

Lettres de Michel Germain^ Bibl. nat., fonds français, 19645, f^ 42.

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« des conversions de France, fiiit, dit-on, des prépara- « tifs qui iront jusqu'à 10,000 écus pour faire de la « solennité chez nos bons voisins. » Mais les nouvelles politiques ne viennent que par hasard sous la plume de nos Bénédictins; l'érudition est toujours le sujet préféré ; et ils étaient là comme à la source de leurs études. Aussi leurs lettres sont pleines de nouvelles sur la science et les savants, avec qui ils formaient chaque jour de nouveaux liens.

Les rapports de Mabillon et de fon compagnon avec Fabretti ne faisaient que devenir plus intimes : Fabretti leur donnait ses livres, leur montrait et leur expliquait lui-même sa curieuse collection d'inscriptions. Puis il les menait lui-même voir, un jour, les thermes de Garacalla, le lendemain visiter sur la voie Salaria les anciennes cryptes funéraires des Romains, où, avant que Tusage de brûler les corps eût été introduit, les cadavres étaient ensevelis, à ce que leur dit le célèbre savant. Depuis lors, peut-être cette conjecture a-t-elle été détruite. Enfin, c'était chaque jour une course nouvelle, tant dans les églises que dans les monuments antiques. Le cardinal d Estrées les invitait aussi souvent à dîner dans sa villa des environs de Rome avec des savants et les Français qui s'y trouvaient de passage. Parmi ceux-là, les abbés de Gesvres et d'Erval étaient fort des amis de Mabillon, et ils l'accompagnaient souvent dans ses courses. Les cardinaux italiens n'étaient pas moins empressés : le