Lettre déjà citée de Séchelles, H

qu'ea sa qualité d'ancien intendant de Valenciennes Machault devait avoir de ces particularités. Déjà d'ailleurs le clergé d'Artois avait laissé mettre ses biens sur les rôles du vingtième sans protester, et il commençait à remettre ses déclarations.

Il fut donc donné au public de voir le clergé accepter dans ces diocèses du Nord ce qu'il refusait si obstinément dans les autres. Ce spectacle passa d'ailleurs inaperçu ; c'est à peine si quelques brochures du parti de Machault firent en passant une allusion pleine de vague et de laconisme à l'exemple du clergé étranger. Habituée à y voir parité de traitement entre les trois ordres au point de vue de l'impôt, l'opinion n'eût été frappée que du fait contraire. L'avantage relatif que le gouvernement remporta dans cette région fut donc sans importance; il était loin de compenser le discrédit que lui attiraient ses hésitations et finalement ses défaillances dans les autres diocèses du clergé étranger; et quand l'Assemblée du clergé se réunit, les événements antérieurs, au lieu d'avoir jeté la division au sein du clergé, n'avaient appris aux évê» ques qu'une chose, c'est que le ministère était incapable de passer de la menace à l'exécution, et qu'une résistance inébranlable aurait toujours raison de lui.