Monin, op. cit., p. .S

4. Du moins au dire du contrôleur î-'t'-néral Orry (H. 8i7, 8lt»).

ÉTABLISSEMENT ET ORGANIS- DE L'iMPÙT DU VINGTIÈME. 23

et celui de son roi : j ai grand'peur qu'il ne faille un peu changer la note, et dire que si le dixième fut aisément supporté, c'est qu'il épargna les privilégiés, c'est-à-dire les plus capables de résistance, qu'il fut assis et perçu sans la moindre rigueur, et qu'il n'eut de dixième que le nom. Desmarctz eut d'ailleurs raison d'agir ainsi : car il y a des circonstances où il importe avant tout de rejeter l'ennemi hors du territoire, et où la question n'est pas de trouver des impôts équitables, mais des impôts faciles à percevoir. Mais, quand le dixième reparut en 1733 et 1741, dans une situation générale moins tragique, ce fut avec le même cortège d'exemptions, d'abonnements et d'abus '. Le clergé persiste à ne verser que des dons gratuits. La noblesse ne fait point de déclaration, ou ne les fait que dérisoires, ne paye pas, brave les saisies, sûre qu'on n'osera pas en venir à cette extrémité, et fait en détinitive reculer préposés, huissiers, sergents et intendant. En Guyenne, bien que le dixième de 1733 soit plus fort que celui de 1710, les cotes des biens nobles n'ont subi aucune augmentation -; elles ne sont cependant recouvrées, quand elles le sont, qu'au prix de longueurs et de difficultés infinies; aucun impôt, même sur les taillables les plus surchargés, n'est aussi pénible à faire rentrer =>. En 1747, le marquis d'Aulède, possesseur des crus de Margaux en Médoc, et, pour moitié, du splendide domaine de Haut- Brion, a 21 340 livres d'arriéré sur ses dixièmes, et on n'ose pas encore faire exécution contre lui *. Que dire de la complaisance avec laquelle on accède aux désirs de ces contribuables importants! Bien curieuse à cet égard est l'histoire du dixième du président de Ségur : c'est comme un résumé des procédés ordinaires de l'administration dans ses rapports avec les parlementaires, gens dhumeur peu accommodante, et dont les remontrances sont extrêmement redoutées. Le président de Ségur, propriétaire d'immenses domaines où sont compris quelques-uns des meilleurs crus du Bordelais, et que le peuple surnomme le roi des vins ^, a au moins 1 60 000 livres de revenu : il en déclare 6 000 «. On l'inscrit, non sur les rôles du quadruple, comme la rigueur de la loi l'eût exigé, mais sur ceux du double, et encore pour la forme : car il en est aussitôt rayé, sans avoir rien payé, et remis sur ceux du simple, à raison dune taxe de lOOOO livres. Des 173o, il est réduit à 12 000 : non encore satisfait, il écrit au garde des sceaux Chauvelin, qui en huit jours le fait réduire à 10 000; en 1745, à cause de la guerre avec les Anglais, qui nuit à la vente de ses vins, sa cote est abaissée à li 000 livres ; eu 1 748, à

1. Orry a. Boucher, 20 mars, IG avril 17;îl. Arch. (iir., C. 15210.