Id, ibid,, p. 162 e< siiiv

o. Id,, ibid., p. 429 et suiv.

liO CHAPITRE VIT

lions importantes et nombreuses dont il nous a laissé la relation*. C'est l'époque vraiment active do sa vie, celle où se révèle et se déploie, ou se donnant libre carrière (car le champ est immense), son implacable et désolant talent d'observateur. De là le Tableau de la France^ ^ le morceau intitulé Caractère des Français ', le Tableau de t Allemagne '' , Lui-même s'est complu à rimer rapidement ^dans deux Décennales, dont la première s'étend de 1494 à iS04, et dont la seconde, qui devait aller de 1504à 1S14, s'arrête à 1509, les principaux faits qui, en Italie, remplissent ces années ^ On serait donc porté à croire que ce fut aussi l'époque vraimont heureuse de sa vie. Et pourtant il n'en est rien ; ou du moins le contentement que lui procure le complet emploi de ses facultés n'est pas sans mélange. Certainement il éprouve une

\, Machiavkl, (Euvres compL, t. II, p. 162 et smv., Lé- \fations et Missions.