Id.,ibid.,i

MACHIAVEL ET L'ITALIE 2ot

conduite *. Car il n'y a pas d'opinion plus fausse que celle qui veut que l'argent soit le nerf de la guerre; le nerf de la guerre consiste dans les bons soldats ^ Des soldats, du fer, de l'argent et du pain , voilà le nerf de la guerre : de ces quatre objets, les deux premiers sont les plus nécessaires, puisque avec des soldats et du fer on trouve du pain et de l'argent, tandis que, avec de l'argent et du pain, on ne trouve ni fer ni soldats. En un mot', «l'or ne fait pas trouver de bonnes troupes, mais les bonnes troupes font trouver de l'or *. »

Les princes eux-mêmes doivent faire de l'art de la guerre leur unique étude et leur seule occupation ; c'estlà proprement la science de ceuxqui gouvernent ^ Celui qui, le premier parmi les princes italiens, auraune milice bien organisée, celui-là fera incontestablement la loi à l'Italie. Il en sera de sa puissance comme de celle des Macédoniens sous Philippe. Aussi bien, l'Italie sem-

1. Machiavel, Œuvres compl.^ t. I, p. 455, Discours, Liv. I, ch, xxr.