CHAPITRE XXXIII

la Providence semblait lui avoir réservée , cette mission dans laquelle il obtint une si grande renommée , que même ses ennemis s'accordent avec nous pour admirer l'époque heureuse où régna ce grand prince.

Léon X, élève de Chalcondyle, d'Ange Politien et de Bernard de Bibiéna, ami d'Érasme, protecteur de Pierre Bembo, de Jacques Sadolet, de Sannazar, et de tant d'autres célébrités placées au premier rang dans ce siècle de talents, le pontife qui avait déjà enrichi la littérature de la publication des Annales de Tacite, couvrit de bienfaits Aide Manuce, et ne cessa d'accorder des encouragements pour de nouvelles éditions d'Homère, de Sophocle et de Platon.

Peut-on vraiment passer sous silence cet hommage que Pope a rendu à Léon X ?

« Mais voyez! c*est Tâge d*or du grand Léon! chaque muse sort de sa léthargie, et rajuste sa guirlande flétrie par le temps : l'antique génie de Rome qui plane sur ses ruines, en secoue la poussière et lève sa tête majestueuse. O triomphe des arts ! la sculpture et ses sœurs sortent de leurs tombeaux ; le marbre respire , la pierre revêt des formes ; de plus beaux temples retentissent de plus suaves accords. Raphaël a saisi ses pinceaux, et Vida, sa lyre. Immortel Vida, sur ton front s'enlacèrent le laurier du poète et le lierre du critique ; Crémone à jamais s'enorgueilUra de ton nom ; seconde en force à Mantoue , elle le sera de même en gloire ". »

* Bnt Me ! each muse in Leo*s golden (Uyi, Suitfl from her tnnce and trims her wither'd baya : Rome*s ancient genius o*er ita mina apread, Shakea of the dust , and rears hia rev'rend head , Then acolptare and ber aîster arta revive; Stonea leap*d to fonn and rocka began to live ; "* W^itb aweter notea each riaing temple mng ; A Raphaël painted^and a Vida aong; Immortal Vida, on wfaoae bononr*d brow.

Dans la distribution de tant de munificences , de tant de bienfaits répandus sur les divers talents de sa patrie, de l'Europe, et même de l'Asie, Léon X, sans avoir rendu à Machiavel son premier bonheur, l'avait cependant replacé dans les affaires , et il est à croire que si la mort n'eût pas frappé si tôt le généreux restaurateur des lettres , il eût fait encore davantage pour le secrétaire florentin. Nous allons voir que celui-ci avait senti son courage renaître. 11 avait lieu d'ailleurs de ne pas douter de la bienveillance de Jules de Médicis. Ce cardinal avait aidé, comme on le sait , à faire obtenir à Nicolas la légation de Carpi , et il avait assuré qu'il resterait son protecteur à Rome, pendant le pontificat d'Adrien VI , auquel nous verrons qu'il succéda sur la chaire de Saint-Pierre, à la fin de l'année suivante.

The poet*s bays and crittc's ivy grow : Creniona now shali ever boast thy name. As next in place to Mantoa , next in famé !

Pope , Essai sur la critique, part. UI.