Leguevel de Lacombe, t. I", chap. xx, p

l'JO QLl'^'^TION 1)1-: MADAdASCAK.

noiliiiient Voulii-Voulo. conijjte h |)(mi près 200 cases, et peut contenir 1,000 à d,:200 habitants; les cases sont assez bien alignées. Les Hovas occupent aujourd'hui l'ancien poste français. C'était jadis un des marchés principaux pour la traite des esclaves*. Les environs ont toujours été fort riches en productions végétales et en bestiaux. « Le port de l'oul- « pointe est formé par des récifs qui rompent la u mer et mettent les navires a l'abri des grosses u lames, il |jeut contenir 10 vaisseaux mouillés î» la « suite les uns des autres, par un fond de 10 à « 12 mètres. Sa tenue y est sure; mais durant l'hi- (( vernage, la passe est quelquefois obstruée par un « banc de sable mouvant, dont elle est dégagée dès « que les vents du sud-est succèdent aux vents du (i nord et aux calmes. »

Au sud de Foulpointe. on trouve Tamatave, ancien établissement français, le seul ensemble de cases qui, sur la cote orientale, mérite le nom de ville-. C'est, dans celle région, le centre de la puissance des ll()\;is. Elle est située par 18" 11' /i9 ' lat. nord, et Jll" 20 long, est de Paris. « C'est le siège d'uncom- (i merce assez considérable, tant en riz (|u'en bœufs

1. Aotices sfntistkju€s,clc., i:\ui\}. ii, \>. 21 et 22. — Itixlidii. Voijayes à Madagascar, à Maroc et aux Indes orientales, réflexions sur la partie nonl de M<idii|.Mso;ir. p. 261.

i. Au dire de J. A. Lloyd, Memoir on Madagascar, Journal of the royal geograpliicai Society ofLondon, I.Sol, t. XX. p. 53, T.imala\e renferme de 8iM) à 1,000 liahilants.

DESCKn>T10N DES l'KUVl^CKS. 1121

« que l'on y échange contre des marchandises d'Eu- « rope. Son territoire est fertile, et dans le voisinage « s'élè»ent des forêts qui renferment une grande « quantité d'arbres de hauio futa'.e de la plus belle u venue. Son port offre un abri assez sûr pour les (i vents du sud et du sud-est; mais, comme rien ne c( le prot ge par les vents du nord-est, qui soufflent i( ordinairement depuis décembre ju^v^u'à la tin de (i mars, il n'est pas prudent de s'y trouver à cette » époque'. Sa profondeur est, à l'entrée, de 20 à 28 mètres ; au centre de la baie, en face du fort Ho va, elle est de JO à 15, et dans le fond, près de terre, devant la ville, on en trouve encore k ou 5. La qualité du fond, au mouillage, est de vase; en approchant de la côte, elle est de sable vaseux 2. C'est dans la province de Betsimisaraka, un peu au sud de la rivière Ivondrou, que comm.p.ce la série de lagunes qui forment presque une voie navigable, parallèlement et à peu de distance du rivage, et qui sont elles-mêmes ent(jurées de vastes marais. Par suite, la contrée est la plus malsaine de .Madagascar, et l'on concevra difficilement qu'elle ait été si souvent choisie comme lieu de débarcjuement des expéditions françaises.