Capitaine Guillain, Documents^ etc., chap. n,p

<( points de la rade peu élevés au-dessus de la mer. « D'ailleurs, dans un pays oii il pleut quatre ou <( cinq mois de l'année, on ne manquera jamais d'eau (( si l'on établit de grandes citernes. »

On trouve encore dans le rapport du commandant Gouhot cet autre passage : « La construction de forts, « de batteries et de bâtiments y serait d'une exécu- <( tion facile, car on trouve sur les lieux du sable, « du corail, des moellons et des bois de toute di- (( mension. » Il existe en outre dans le voisinage de grands dépôts de houille.

La vaste presqu'île qui contient la baie de Bavatoubé et le pajs environnant la grande baie de Passandava sont entièrement déserts, les habitants poursuivis par les Hovas, les ayant abandonnés pour se réfugier sur le territoire français de Nossi-Bé^.

La baie de Passandava est désignée sur les cartes anciennes sous les noms de Mangaéli ou 3Iassaéli. Son centre est occupé par un groupe de petites iles qui laissent entre elles et la terre ferme un excellent mouillage. Sur le côté occidental de la plus grande d'entre elles se trouve une anse dont les bords forment un quai naturel assez accore pour que des navires puissent y être amarrés et rester à flot de basse mer. Il serait, on le comprend, très-facile d'y éta-

1. Depuis quelque temps, cependant nos sujets de Nossi-Bé ont entrepris l'exploitation agricole du littoral de la grande terre.

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blir à peu tie frais un quai de carénage*. Au fond de la baie de Passanda^a, se jette la rivière de Sambéranou, limite nord du Bouéni ; au delà commence la province d'Ankara.

ANTSIANAKA.

On compte au centre de jNFadagascar cinq provinces placées assez exactement l'une à la suite de l'autre, en descendant du nord vers le sud. La première est l'Antsianaka , oîi le Betsibouka prend sa source, et qui est traversée dans toute sa longueur par rikoupa. Cette province, qui est située entre celles de Bouéni, de Betsimisaraka, d'Ankova et d'Ambougou, paraît se diviser en deux parties : l'une avoisinant la chaîne médiane de l'île est très-accidentée, elle est boisée et rocailleuse, on y signale la présence de minéraux précieux, tels que le fer et l'argent ; l'autre, formée par des terrains moins élevés et abondamment ai'rost's par de belles rivières, semble défier en fertilité les portions de 3Iadagascar les plus favorisées par la nature. Le riz, les patates sucrées et le tabac y croissent en abondance ; on y remarque également beaucoup de bestiaux et de volaille. Ce pays paraît être très-peuplé. Les habitants de l'Antsianaka passent pour très-industrieux et pour jouir d'un meilleui' caractère que leurs voisins.

1. r,a[)if;iino Guillain, Documents , W partie, cliapitro u, 1^. 17H.

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ir)'2 QUESTION I»R MAPAGASCAK.

M. Leguevel de Lacombe* raconte que l'île Nossi- Vola, au centre du lac de ce nom, est le point de Madagascar où l'industrie est arrivée au plus grand développement. Les indigènes y exercent plusieurs métiers avec une adresse réellement remanpiahle. Il y acheta, entre autres choses, un tapis trente -cincj piastres d'Espagne.