RÉPONSE DU DUC DE LA ROCHEFOUCAULD A MADAME DE ROUAN

(( Quelque déférence que j'aie à tout ce qui vient de vous, je vous assure, Madame, que je ne crois pas que les Maximes méritent l'honneur que vous leur faites. Je me défie beaucoup de celles que vous n'entendez pas, et c'est signe que je ne les ai pas entendues moi-même. J'aurai l'honneur de vous en dire ce que j'en ai pensé dans un jour ou deux, et de vous assurer que personne du monde, sans exception, ne vous estime et ne vous respecte tant que moi. )>

Enfin, et c'est là le dernier témoignage que nous, citerons contre La Rochefoucauld, M'"'' de La Fayette, son amie, car l'intime liaison est à peu près vers ce temps-là, pense des Maximes comme M"*" de Scliomherg et M"»^ de Maure, et elle le dit assez nettement dans un petit billet à M™' de Sablé, déjà publié en partie, mais que nous donnons tout entier pour augmenter le trésor des lettres trop peu nombreuses de M™'' de La Fayette :

« Vous me donneriez le plus grand chagrin du monde si vous ne me montriez pas vos Maximes. j^jme ]3^ piessis- m'a donné une curiosité étrange de les voir, et c'est justement parce qu'elles sont hon-

'1 . Ce billet n'est pas dans Brotier.

2. Isabelle de Choiseul, fille puînée de Charles, marquis de Praslin , maréchal de France , et femme de Henri de Guénégaud , seigneur du Plessis et garde des sceaux. C'était une personne de beaucoup de mérite , fort liée avec M™" de La Fayette et M""^ de Sévigné.