ACTE PREMIER, SCÈNE V

MARTHE, interloquée.

Comment?

GABRIELLE

Ah ! oui ! que m'importe ce qu'il peut dire ou penser ! Si tu me vois malheureuse, toute en révolte, c'est que je frémis à cette idée de me mépriser moi-même! Mais mon mari? Est-ce qu'il m'intéresse ? Est-ce que je l'intéresse ? C'est vrai, tu arrives... Tu nous a quittés au moment de notre voyage de noces. . Tu ne sais pas... Ah! ma pauvre amie... ce n'est pas pour essayer de me disculper... mais cet homme-là, vois-tu... il est bien aussi pour quelque chose dans ma chute !

MARTBE

Tu ne vois que ses torts, s'il en a eu, mais les tiens!

GABRIELLE

Mes torts? Mais jusqu'à présent, je n'en ai pas eul Est-ce moi qui ai élevé une barrière entre nos deux existences? Car voici près d'un an que je vis de mon côté, sais-tu bien, et lui du sien! Ah! j'aurais bien pu ne pas rentrer pendant huit jours!... Il n'en aurait pas interrompu son article en train! Un étranger pour moi, je te dis! Oui... je sortais... je m'amusais... Mais réfléchis... Pouvais-je donc faire autre chose? [Un temps.) Mais maintenant... cette vie-là ne peut plus durer pour moi. Ce monde que j'aimais... dont je m'accommodais plutôt, me fait horreur! Que ferai-je?... Te demanderai-je de m'emmener avec toi et de me faire partager ta vie de dévouement et de sacrifice ? Encore une fois, je ne pense pas à lui ; il m'est indifférent... Mais c'est pour moi. J'ai besoin de chasser l'idée obsédante, enfin de faire quelque chose de bien qui me rehausse un peu dans ma propre estime I... [Un temps. Laissant tomber sa tête sur lépaule de Marthe et éclatant de nouveau en sanglots.) Ah! Marthe ! je t'en prie! Aide-moi !... Aide-moi !

MARTHE, la calmant de son mieux.

Voyons... Voyons... Maîtrise-toi un peu.

GABRIELLE, un peu caliuée et tout en s'essuyant les yeux.

Enfin, dis-moi... Qu'est-ce que je dois faire?

MARTHE, se reculant et la regardant bien en face.

Ce qui te sera le plus difficile. Il y a des chances pour que ce soit là ton devoir.

GABRIELLE

En tout cas, sur un point, ma décision est déjà prise.

MARTHE

Lequel?

GABRIELLE

Le divorce.

MARTHE

Comment? Tu veux?

GABRIELLE

Oui, la vie avec mon mari serait impossible. Mentir constamment? Car il y a des silences qui mentent... Non... Je ne pourrais pas, vois-tu? et le mieux est de se séparer en s'expliquant loyalement, franchement.

Et s'il doit souffrir, lui, de cette séparation?

GABRIELLE

Il n'en souffrira pas. Qui sait même si, moi partie, il ne poussera pas un soupir de soulagement ?