XIV . PREFACE

mariage de d'Héloé clôl la série de la Petite Classe.

C'est cette Mme Baringhel que nous vous ramenons aujourd'hui, mais une Mme Baringhel assagie, plus expérimentée et plus atténué) de gestes et de nuances, toujours fantaisiste, mais assaisonnée de bon sens, touchée aussi par la maladie, affinée comme François Goppée par la bonne souffrance, détachée des coups de cœur, si susceptible encore des coups de tète, et d'un flirt assez violent descendue prudemment à une solide amitié.

Nous avons pensé que l'attitude de M016 Baringhel durant les deux terribles années de l'Affaire pourrait intéresser ses lecteurs. On la verra donc d'abord intellectuelle et puis nationaliste, donner carrière aux éléments mêmes de sa nature, le snobisme et le bon sens. D'ailleurs, les lecteurs la jugeront retour de Naples et de Tunisie, comme retour de Zola et du colonel Picquart ; les voyages forment la jeunesse et c'est l'étranger qui instruit la France.

Jean Lorrain.