O M I T É RÉVOLU T I Ô N N A I H F

Compte de la IIP décade de messidor.

Messidor l'an II de la République française une et indivisible (6 juillet 1794).

[Le document que nous avons sous les yeux est le compte rendu décadaire (par dix jours), tenu jour par jour, des délibérations du comité révolutionnaire de ladite section. Nous laissons de côté les séances précédentes, qui se réfèrent à des questions absolument vulgaires; nous ne copions, en respectant l'orthographe, que la séance du dix-huit messidor, la seule intéressante pour nous.]

Du dix huit. — Il a été arrêté que les membres (Delande et Florion) se transporteraient chez les corroyeurs de notre section à l'effet de prendre des mesures sur les peaux de veaux, dont il y a eu dé plainte de faite à cet égard.

Du même jour. — Le comité assemblé en majorité, il a été fait lecture d'un ordre du comité de Salut public qui charge le comité de mettre (on oublie d'ajouter en état d'arrestation) la citoyenne Carron Beaumarchais, sœur du nommé Caron et sa femme et sa fille ; et de suite les citoyens Courtoy et Bourdon nos collègues ont été nomé à cet effet pour se transporter à Boissy la Montagne cidevant Saint-Léger pour mettre en arrestation ladite femme Beau Marchet et sa fille en arrestation et les conduire dans unemaison d'arrestde Paris; et de suite les citoyens Chappas, Gelle, Ballin, Gruelle, Morin ont été nommé pour se transporter porte Antoine à l'effet de mettre en arrestation Marie Emélie Caron Beaumarché ' en arrestation dans une

1. C'est de Julie Caron qu'il est ici question ; on lui donne à tort deux des prénoms de sa belle-sœur. Elle était restée dans la maison du faubourg Saint-Antoine à Paris.

maison d'arrest comme suspecte et sœur du nomé Caron de Beau Marché, émigré. La séance continue. Le comité ordonne la réquisition de chevaux, de voitures, etc., etc.)

Pour extrait conforme,

Vkrriek, secrétaire '.

Les commissaires désignés exécutent sur l'heure le double mandat dont ils étaient chargés. Les uns se rendirent à Boissy-la-Montagne pour mettre en état d'arrestation la femme et la fdlc de l'auteur du Mariage de Figaro, lesquelles furent amenées à Paris et éc rouées dans l'ancien couvent des Bénédictins anglais, transformé en lieu de détention. Les autres n'eurent qu'à se rendre dans la maison du boulevard Saint-Antoine; i's y trouvèrent la sœur de Beaumarchais qui, par un surcroît de précaution, ne fui pas réunie à sa belle-sœur et à sa nièce, mais incarcérée à la prison du Plessis-Ëgalilé.

.Madame de Beaumarchais ne nous a laissé aucun détail sur son séjour, assez court d'ailleurs, dans les prisons <!<■ la Terreur. Celte lacune est facile à combler; car, en consultant les registres d'écrous contenant les noms des personnes incarcérées dans le couvent des Bénédictins anglais, nous avons pu constater que niadame cl mademoiselle de Beaumarchais v furent dé-

i . archives nationales, Y. ', fc<

72 MADAME DE BE ATM A RCH AIS.

tenues en même temps que madame la duchesse de Tourzel et ses deux filles.

La femme vraiment supérieure, à laquelle avait été confiée l'éducation des Enfants de France et dont le noble dévouement à ses augustes élèves ne doit pas lasser l'admiration, uniquement préoccupée des malheurs de la famille royale, a considéré comme un fait secondaire ses arrestations successives, et à peine at-elle parlé dans ses Mémoires récemment publiés par M. le duc des Cars, de son incarcération aux Bénédictins anglais. Mais sa plus jeune fille, Pauline de Tourzel, devenue depuis par son mariage comtesse de Béarn, y consacre un chapitre de ses intéressants Souvenirs de quarante ans.

Les impressions, la vie matérielle et morale des personnes partageant la même réclusion, étant à peu près uniformes, nous allons apprendre, grâce à ces révélations, quelles furent, pour madame et mademoiselle de Beaumarchais, ces heures douloureuses.

Comme elles, madame de Tourzel, son fils et ses deux filles, madame de Charost et Pauline, avaient été arrêtés aux environs de Paris où ils s'étaient réfugiés. La gouvernante des enfants de Louis XVI, et sa fille Pauline, avaient antérieurement déjà partagé pendant quelque temps la captivité de la famille royale au Temple. Elles en avaient été ensuite séparées, puis

enfermées à la prison de la Force et miraculeusement sauvées par le courage et la sollicitude prolongée pendant six mois de Hardy, membre du conseil général de la commune de Paris.

En avril 1794, le comité de Sûreté générale ordonnait derechef leur arrestation et celle de madame de Charost et de M. de Tourzel fils. Les commissaires chargés d'exécuter cet ordre leur ayant laissé le choix du lieu de la détention et même ayant indiqué de. préférence l'ancien couvent des Bénédictins anglais, situé rue Saint-Jacques et entouré d'un vaste jardin, les quatre prisonniers y avaient été directement conduits.

Nous étions fort tristes en y arrivant, rapporte madame de Béarn. Pendant les formalités de l'écrou, on nous fit entrer dans une grande salle qui avait été, dans un meilleur temps, le réfectoire des Bénédictins; nous nous jetâmes sur des chaises sans échanger un seul mot. Un homme, petit, vieux, très maigre, vêtu d'une camisole qui ne lui descendait qu'à mi-corps, couvert d'une coiffe de nuit, un balai à la main, était occupé à nettoyer la salle. Il s'approcha de nous d'un air entre la goguenardise et l'intérêt et nous dit: «Mesdames, il y a huit jours, j'étais comme vous t liste et silencieux. Il paraît que vous êtes des nôtres. Dans huit jours, vous aurez pris votre parti comme moi. » Il reprit son balai et continua à balayer.

11 fallait cette apostrophe bizarre, jointe à la tournure étrange de ce balayeur philosophe pour arracher un sourire aux nouveaux venus. Or, leur singulier