Charles de Bernard

C'est allier les plaisirs du vice aux honneurs de la vertu. J'aime mieux la franche coquine rie. Quand il n'y a pas un long désordre on a quelques excuses à donner au travers de sa conduite : séduction ou sens irritable. La coquetterie s'exerce à froid et agit d'une manière opposée à tous les principes de la nature et de la décence. Dans ce cas-ci c'est la femme qui séduit l'autre sexe. Chez la femme faible, c'est l'homme qui joue son rôle : elle y cède; et voilà le mal '.

La vanité des femmes lui fait trouver par comparaison bien supérieure la compagnie des hommes. Elle ne songe pas à s'en défendre.

J'avoue mon faible. Je préfère de beaucoup la société des hommes à celle des femmes, qu'on ne peut intéresser qu'en leur disant sur tous les tons qu'elles sont belles ou jolies; qu'elles ont de la grâce ; que leur mise est de la dernière élégance, et mille autres pauvretés qui m'aplatiraient et engourdiraient mon esprit. Je n'ai pas les qualités requises pour jouer ce rôle. Je serais siftlée et on déserterait mon pavillon. J'aime la conversation substantielle, animée, où l'esprit et la raisoo trouvent à s'exercer et où il y a du profit à faire K

Ce n'est pas là de la coquetterie; et nous pardonnons sans peine cette attraction, (railleurs si sincèrement avouée, de même que madame de Beaumarchais e<i par avance excusée de s'être, dans son passeport el dans ses lettres, volontairement ou par ignorance rajeunie de quelques années.

i. Lettre à madame Dujard (aaiu date . 2 W.