CHAPITRE PREMIER

reposait encore. Mais, quand elle fut dans sa chambre , et qu’elle réfléchit à l’aventure qu’elle venait de courir, elle en fut épouvantée : la jeune fille modeste remplaça l’héroïne, et elle tomba à genoux pour remercier Dieu de l’avoir conduite et protégée.

Le chevalier de Jars fit des merveilles L Sa

1 . Voici de curieux détails tirés des Mémoires de l a Porto, ibid., p. 370 : ail (le chevalier) gagna le valet d'un prisonnier nommé l'abbé de Trois, lequel valet avoit de l'esprit et se nonimoit Bois d'Arcy. Ce garçon (rensa à ce qu’il y aroit à faire, et il ne trouva point de moyen qui lui parût \iliis court que de gagner los[)risonniersqui étoient au haut de ladite tour. Le hasard voulut que sur l'affût d’un canon Bois d’Arcy Irou'ât une des grandes pierres qui [lavent cette terrasse rompue par un coin, droit sur le haut de cette tour où j’étois. Il prit le tem|rs que la sentinelle, qui se promène continuellement sur cette terrasse, étoit à l’autre bout; il leva le morceau de pierre, et eu même temps il entendit parler dos croquants de Bordeaux qui étaient là pour quelque sédition. Il leur parla, ayant toujours l’œil sur la sentinelle, et ils lui promirent do le servir, car tous les prisonniers ont des charités les uns pour les autres qui ne sont pas imaginables, et que je n'auruis jamais crues, si joneles avoisex'périmentées et pratiquées moi -même. Ces croquants firent un trou au haut de la voûte que Bois d’Arcy avoit recouverte de son morceau dé (lierre; ils en firent un autre à leur plancher, et (larlèrenl aux prisonniers qui étoient sous eux, dont un était le baron de Tenance, et l'autre un nommé Réveillon, qui avoit été domestique du maréchal de Marillac, lesquels s'offrirent de bon cœur à faire ce qu’un voudrait. Us rirent aussi un trou à leur [ilancher, sous lequel étoit mon cachot, lequel trou ils couvrirent du pied de leur table ; et quand ils entendoient ouvrir mes (Krrtes à mon soldat de garde (lour aller vider la terrine sur le degré, et qu'ainsi je demeurais seul, ils me rlescendoient avec un

chambre était de quatre étages au-dessus du cachot de La Porte ; il perça son plancher, et fit passer la lettre de la Reine au bout d’une corde, avec prière au prisonnier de la seconde chambre d’en faire autant, puis successivement jusqu’à la dernière où était La Porte, en recommandant bien le plus profond secret.

filet les lettres que les croquants recevoient de Bois d'Aicy à qui le commandeur de Jars les donnoil. La première lettre que je reçus par celte vo e du commandeur portoit qu’il éloit venu une personne de mes amies lui parler, qui dèsiroil savoir ce qu'on m’avoit demandé dans mes interrogatoires, et aussi [xtur me dire quelque chose qu'il me manderoit aussitôt qu'il sauroit que ses lettres me seroienl rendues ; que je prisse confiance en lui qui éloit prisonnier, fort de mes amis, et serviteur de ma maîtresse, qu’il me donnoit avis de ne me fier à personne, et que tous ceux de celle maison me fussent suspects. En cela je lui obéissois trop, car luimême me l’étoit. Je no connoi.ssois point son écriture et ne savois qui m’écrivoit; car il n'avoit osé mettre son nom, craignant que la lettre ne me fût pas si fidèlement rendue. Il falloit faire réponse, mais je n'avois ni papier ni encre; d'ailleurs je craignois que ce fôl une finesse pour me surprendre ; c’est pourquoi j’en demeurai là. Deux jours après, aussitôt que le déjeuner fut venu, et que mon soldat fut sorti pour sa fonction ordinaire, je vis descendre un autre billet qui me pres-oit fort d’écrire, et me donnoil quelques lumières qui m’assuroienl que ces billets me venoienl de bonne part. Ainsi j’y pris quelque confiance, et lorsque la nuit fut venue cl que mon soldat fut endormi, je me levai, et me mettant entre la lumière de la chandelle et son visage, j’écrasai du charbon, un peu de cendre de paille brûlée, et les détrempai avec un reste d’huile de la salade du soiqier, et en fis une espèce d’encre. Ensuite avec un brin de paille taillé en pointe, j’écrivis .sur un dessus de lettre qu’on m'avoil laissée dans ma |ioche, et je mandai qu’on m’avoit demandé