CHAPITRE SEPTIEME

leur qu’ait eu la France. Parvenue au comble du crédit et de la considération *, elle se retira peu à peu du monde, et, ainsi que ses deux illustres émules, M'™ de Longueville el la princesse Palatine, elle

qu'elle alloit à Dampierre parmi vos ennemis et qu'on lui avoit dit des choses contre vous, comme elle nioit qu’on lui eût jamais parlé de la sorte, vous lui dites de le demander au père confesseur ; que le lendemain la reine lui avoit dit qu’elle ne pouvoit comprendre comment vous scavicz toutes choses et que vous aviez des espions partout. » Lettre du 2 août : « M1"' de Chevreuse a été ici, et l’on m’a promis de me dire des choses qui sont de la dernière conséquence sur cela, sur le voyage de Bretagne (le voyage do Bretagne et l'arrestation de Fouquet sont du commencement de septembre), sur certaines résolutions très secrètes du roy et sur des mesures prises contre vous. » — Lettre du i août : « M"" de Chevreuse, lorsqu’elle fut ici, fut voir deux fois le confesseur de la reine mère. Cependant ce bonhomme cacha cela à M. Pélisson qui l'ayant été voir lui demanda s’il ne l’avoit point vue, ce qu’il lui nia, comme il a dit depuis. Il a encore dit des choses qu’il a données sous un fort grand secret et qui sont de très-grando conséquence. La personne qui les sçait fait difficulté de me les dire, parce que M”* de Chevreuse y est mêlée, et que lui étant aussi proche elle a peine à me les dire. »

I. Nous sommes bien aise de pouvoir compter M*' de Chevreuse parmi les rares personnes qui ont défendu Port-Royal. En IGM, on avait calomnié auprès du roi M. d’Andilli, et il avait été exilé chez son fils, M. de Pomponc. M"' de Sablé, Appetuliee V, p. 381 et 382 : « Mm' de Chevreuse n’était pas plus janséniste que moliniste, mais elle se connaissait en grandeur d’àinc, ot ello admirait Port-Royal. Son fils, le duc de"Luynes, était dévoué au saint monastère et il y avait mis ses filles ; c’était Mmt de Chevreuse qui était venue ellemême les chercher, lorsqu’on avait fermé les écoles de. Port-Royaldcs-Champs. Elle prit hautement la défense de d’Andilli et en parla avec force ii Louis XIV ; noble conduite que nous nous empressons de relever, parce qu’elle fait voir que M"1' de Chevreuse a pu faire bien des fautes, mais qu’il lui faut tenir compte aussi de la constante générosité qui l’a toujours mise du côté des opprimés contre les oppresseurs». Suivent diverses lettres de d’Andilli à M’"' de Sablé qui nous donnent les détails de cette affaire.

acheva dans une paix profonde la carrière la plus agitée du xvn* siècle.

On dit qu’elle aussi, sur la lin de ses jours, elle ressentit l’impression de la grâce, et tourna vers le ciel ses yeux fatigués de la mobilité des choses de la terre. Successivement elle avait vu tomber autour d’elle tout ce qu’elle avait aimé et liai, Richelieu et Mazarin , Louis XIII et Anne d’Autriche, la reine d’Angleterre et sa fille l’aimable Henriette, Châteauneuf et le duc de Lorraine. Sa fille bien-aimée, la belle Charlotte, s’était éteinte entre ses bras au milieu de la Fronde. Celui qui le premier l’avait détournée du devoir, le beau et frivole Holland, était monté sur l’écliafaud de Charles Ier, et son dernier ami , plus jeune qu’elle, le marquis de Laigues, l’avait précédée dans la tombe. Elle reconnut qu’elle avait donné son âme à des chimères, et se voulant mortifier dans le sentiment même qui l’avait perdue, l’altière duchesse devint la plus humble des femmes; elle renonça à toute grandeur; elle quitta son magnifique hôtel du faubourg Saint-Germain, bâti par Le Muet, et se retira à la campagne, non pas à Dampierre, qui lui eût trop rappelé les jours brillants de sa vie passée, mais dans une modeste maison, appelée la Maison-Rouge, à Gagny, près de Chelles. C’est là qu’elle attendit sa dernière heure, loin des regards du monde, et qu’elle mourut sans bruit à l’âge de soixante-dix-neuf ans, la même année que Retz et M'"e de Longueville , un an avant La Rochefoucauld, quelques années à peine avant la Palatine et Condé.