Mercure français, 1020, p

4. On sera bien aise de savoir que le misérable qui déshonorait

lieu fit arrêter Chalais à Nantes, et en même temps faisant comparaître Monsieur devant le roi et devant la reine mère, il lui imprima un tel effroi que le malheureux prince, perdant la tête, renouvela et surpassa la triste scène du 31 mai. Non-seulement il consentit au mariage contre lequel il s’était tant révolté , mais il découvrit le plus intime de la conspiration dont il était le chef , il livra sans pitié son gouverneur pour lequel il avait montré un si grand zèle , et révéla les intelligences du maréchal avec les grands et avec l’étranger, quand l’infortuné était à Yincennes sous la main de Richelieu , menacé de porter sa tète sur un échafaud. 11 trahit également le grand -prieur de Vendôme; il apprit au cardinal que c’était le grandprieur qui lui avait donné le conseil d’aller à Fleury le poignarder s’il ne délivrait Ornano. Il dénonça le comte de Soissons, Longueville, Soubise et bien d’autres. Et quant à Chalais, avec lequel la veille encore il méditait les moyens de s’enfuir, il lui rendit toute défense impossible par les aveux les plus circonstanciés. Enfin il avoua que la reine Anne l’avait plusieurs fois supplié de ne consentir du moins au mariage proposé qu’à la condition qu’on mît d’abord le maréchal en liberté ', et il déclara que depuis plus de deux

ainsi le nom de Gramont, étant sorti de France, fut tué en duel en 1629 à Bruxelles.

1. Pièce inédite déjà citée : « Monsieur a dit que la reine régnante l’a prié par différentes fois de ne pas achever le mariage sans que le maréchal fut mis on liberté, h — I,a même pièce : « Monsieur ayant sçu que Chalais avoit dit que le fondement de l’opposition que les dames faisoient au mariage étoit afin que si le roi venoit à mourir la

ans M'"* de Clievreuse disait qu’il ne fallait pas qu’il se mariât, et qu’il épouserait la reine après la mort du roi. Encore on pourrait comprendre une pareille faiblesse , si le jeune prince eût craint pour sa vie ; mais un tel danger était bien loin de lui, et, dès qu’il épousait Mlle de Montpensier, il ne s’agissait pour lui que d’un apanage plus ou moins considérable. C’était là aussi tout ce qui l’occupait ; il réclama avec force un grand apanage : il ne lui échappa pas un mot de tendresse, de commisération, d’intérêt véritable pour ses malheureux complices. 11 demanda grâce, il est vrai, pour Ornano, mais le maréchal fit bien de mourir vite en prison, car Monsieur ne l’aurait pas plus sauvé qu’il ne sauva Chalais, qu’il ne sauva Montmorenci, qu’il ne sauva Cinq-Mars. 11 intercéda aussi en faveur de Chalais , mais seulement par ce motif bien digne de son égoïsme, que si on faisait mourir Chalais, il ne trouverait plus personne pour le servir. Déjà Richelieu nous avait donné quelque idée des aveux du prince, mais nous les avons aujourd’hui tels qu’ils sortirent de sa bouche, consignés jour par jour dans des procès-verbaux officiels , car il comparut devant une sorte de tribunal; il subit des interrogatoires, un secrétaire d’État écrivit ses réponses, et toutes ces ignominies sont maintenant sous nos yeux , revêtues du caractère le plus authentique; nous les avons trouvées dans les

reine pût épouser Monsieur, il dit au cardinal de llirhelieu : Il est vrai qu’il y a plus de deux ans que je sçais que M“' de Clievreuse a tenu ce langage. » Api-omce, notes du chapitre II.

papiers de Richelieu , et les mettons au jour pour la première fois ' .

Mais voici un autre spectacle presque aussi honteux. Il semble que Chalais ait entrepris de lutter de bassesse avec Monsieur. Lui qui avait souvent bravé la mort dans les combats particuliers el sur les champs de bataille en a peur tout à coup, et recule jusqu’aux dernières extrémités de la lâcheté devant l’échafaud qu’il ne pouvait éviter. Les dépositions du prince l’accablaient , et lui - même confessa sans réserve tout ce qu’il avait fait. Il n’eut pas même à se défendre d’avoir voulu assassiner le roi , cette odieuse accusation n’ayant pas été suivie. Il n’était pas de ceux qui avaient conçu et formé la grande conspiration qui du pied du trône s’étendait à travers tout le royaume jusque chez l’étranger, mais il s’y était associé. S’il avait peu connu les trames du maréchal Ornano, il n’avait ignoré aucune de celles du grand-prieur de Vendôme; il y avait pris part, et comme lui et avec lui il avait pressé Monsieur de ne pas abandonner son gouverneur, et de recourir pour le sauver à l’un des moyens que le grand-prieur proposait. Il était évidemment le complice du comte de Soissons, puisque, après l’arrestation des Vendôme, il lui avait écrit de ns pas venir à la cour parce qu’il y aurait le même sort qu’eux. Et, ce qui suffisait à constituer un crime d’État au premier chef, il